Как дневные билеты на подъемники на горнолыжных курортах стали стоить сотни долларов в день?
Именно на этот вопрос пытался ответить репортер Vail Джон ЛаКонте. история для расследовательского новостного агентства The Lever.
Он обнаружил то, что он называет «забытым переворотом», когда предполагаемую монополизацию горнолыжных курортов можно было предотвратить с помощью законопроекта о реформе, предложенного сенатором от Колорадо.
«Если бы все осталось так, как было, был бы шанс стать монополистом в лыжной индустрии», — сказал ЛаКонте. «Был шанс, что лыжная индустрия сможет оказать неправомерную власть в городах, в которых они работают, и управлять ими, как городскими компаниями на старом Западе».
Но ЛаКонте заявил, что законопроект о реформе лыжного спорта не смог регулировать лыжную индустрию и что многие из предсказаний, которые легли в основу законопроекта, теперь сбылись. Сегодня Vail Resorts и Alterra Mountain Company контролируют большинство подъемников в стране.
Ханна Мерцбах из Общественного радио Вайоминга рассказала ЛаКонте об этой истории.
Примечание редактора: это интервью было отредактировано для ясности и краткости.
Ханна Мерцбах: Итак, в вашей истории все начинается в 1975 году. Два горнолыжных курорта Колорадо, Аспен и Вейл, хотели поднять цены на билеты с 10 до 12 долларов.
Джон ЛаКонте: Да, именно. Это произошло в середине лыжного сезона примерно в то же время, и поэтому адвокат, работавший в отделе по делам потребителей администрации губернатора здесь, в Колорадо, обвинил их в сговоре с ценами. Его зовут Тони Акчетта, и он позвал их и остановил повышение цен на билеты на подъемник. И это привлекло внимание сенатора от Колорадо Флойда Хаскелла, который спросил: «Что здесь происходит?» Эти горнолыжные курорты расположены на национальных землях, значит ли это, что они могут просто повышать цены, когда захотят?'
Он начал изучать, как работает лыжная индустрия, и понял, что, если оставить все как есть, есть шанс, что вы станете монополистом в лыжной индустрии. Существовал шанс, что лыжная индустрия сможет оказать неправомерную власть в городах, в которых они работают, и управлять ими, как городскими компаниями на старом Западе.
Сама лыжная индустрия также заявила: «Есть некоторые вещи, которые нам не нравятся в том, как выдаются разрешения на эти национальные земли, поэтому, возможно, мы могли бы найти здесь компромисс и пересмотреть процесс получения разрешений, чтобы дать нам немного больше безопасности в наших инвестициях, чтобы нам не приходилось ежегодно продлевать эти договоры аренды. Взамен мы могли бы провести некоторые из тех реформ, о которых вы говорили».
ХМ: И это вызвало немалое сопротивление со стороны некоторых известных влиятельных игроков, в том числе лидера Coors Beer, верно?
ДЛ: Ну да. Это была эпоха, когда множество нормативных мер применялось в различных отраслях промышленности США. [Joseph] У Курса был список людей, которых он хотел вывести из Конгресса, и одним из них был сенатор Хаскелл, которого все это просто ошеломило. Итак, Haskell исчез, и одним из последствий этого стало то, что законопроект о реформе лыжной индустрии был на некоторое время отменен.
ХМ: Но примерно десять лет спустя, в 1986 г. этот законопроект был воскрешен сенатором Малкольмом Уоллопом, республиканцем из Вайоминга. Он вернул его обратно, но кое-что изменил.
ДЛ: Да, если перемотать вперед, маятник качнулся в другую сторону, и происходит значительное дерегулирование. Итак, теперь вы можете арендовать большие площади, тысячи акров. Они будут рассчитаны на 40 лет, и вы сможете иметь их столько, сколько захотите, без необходимости дополнительного надзора со стороны Конгресса. Это прокладывает путь к тому состоянию, в котором мы находимся сегодня, когда у вас есть одна компания, имеющая 36 таких устройств.
ХМ: Таким образом, в конечном итоге то, что было принято, включало в себя все меры по дерегуляции и ни одного регулирования, что помогло бы предотвратить этот монополистический контроль, уточнить полномочия Лесной службы США по регулированию тарифов и воздействия на потребителей, улучшить экологический надзор и предоставить Конгрессу некоторый контроль. То, что принимается, на самом деле является именно тем, чего хотят горнолыжные курорты.
ДЛ: Да, именно.
ХМ: Вы говорили о том, что некоторые прогнозы, сделанные до принятия законопроекта, теперь стали реальностью.
ДЛ: Ага. Что ж, я думаю, что один из самых важных из них заключается в том, что горнолыжная зона, владеющая подъемниками в вашем городе и тем самым обеспечивающая доступ к национальным лесам вашего города, может лишить вас привилегий абонемента, если вы выступите против компании. Я говорил со многими людьми, с которыми это произошло, и один из них — это местный демонстрант в Вейле, который пошел и поставил табличку перед камерой снежного столба, а затем ему не разрешили приобрести абонемент на следующий сезон.
ХМ: Сейчас большинство крупных горнолыжных курортов в США либо принадлежат, либо связаны с Vail Resorts или Alterra Mountain Company, которые произошли от лыжной компании Aspen. Расскажите мне больше о том, что позволила им сделать эта консолидированная корпоративная власть.
ДЛ: Некоторые наблюдатели и эксперты отрасли обвиняют их в двух вещах. Один из них — более поспешный и свободный подход к экологическим нормам, особенно когда это связано с ростом горнолыжных курортов. Когда большинство лыжников в США едут на ваши курорты, вам нужно расти, потому что вы должны быть в состоянии справиться со всем этим трафиком, который вы получаете. Вы оказываете большее воздействие на окружающую среду. Это первое.
Второе – труд. В этих городах курорт обвиняют в том, что он может выставлять напоказ Закон о справедливых трудовых стандартах, я думаю, вы бы сказали, что это мелочи, но на самом деле они складываются. Если вы работаете в ресторане на вершине горы, вы приходите на работу только после того, как подниметесь на лифте и доберетесь до ресторана. Есть несколько способов заставить вас работать больше, чем следует.
ХМ: Как вы думаете, есть ли какая-то польза от существования этих огромных лыжных монополий? Теперь на этих горнолыжных курортах есть абонементы на несколько курортов, такие как Epic Pass и Ikon.
ДЛ: Я думаю, что сама индустрия скажет вам, что она смогла создать большую стабильность в этих горнолыжных городах, получив предварительную приверженность со стороны гостей. Тогда, когда выпадает плохой снежный год, компания не резко падает с точки зрения своих доходов. Но критика заключается в том, что вам не нужна корпорация с оборотом в 5 миллиардов долларов, и вам не нужно владеть 36 курортами, чтобы получить предварительные обязательства от гостей.
ХМ: Расскажите мне немного о противодействии этим лыжным монополиям, небольшим независимым курортам, пытающимся сохранить цены немного дешевле.
ДЛ:Меньшие мамы и папы, если хотите, объединились и сказали: «Давайте придумаем собственный конкурирующий продукт», разработаем эту технологию для Indy Pass, а затем действуем как кооператив, где все эти деньги складываются в один банк и распределяются между всеми этими мамами и папами в зависимости от того, где они выкупаются. Итак, это действительно была трансформация.
Этот материал был подготовлен Бюро новостей Маунтин-Уэст в результате сотрудничества Общественных СМИ Вайоминга, Общественного радио Невады, Общественного радио штата Бойсе в Айдахо, KUNR в Неваде, KUNC в Северном Колорадо, KANW в Нью-Мексико, Общественного радио Колорадо, KJZZ в Аризоне и NPR при дополнительной поддержке со стороны филиалов новостей по всему региону. Финансирование информационного бюро Mountain West частично обеспечивается Корпорация общественного вещания и Эрик и Венди Шмидт.
