Будьте готовы к посетителям, которые в последнее время не останавливались на курорте Cranmore Mountain Resort. Это уже не любимая лыжная зона вашего отца или дедушки в Норт-Конвее, штат Нью-Хэмпшир. Это не значит, что это не лучше. Но это, конечно, другое. И произошедшие изменения во многом отражают меняющееся лицо лыжной индустрии.
За последние 14 лет владельцы Брайан и Тайлер Фэрбанк и Джозеф О'Доннелл под бдительным присмотром генерального менеджера и президента Бенджамина Уилкокса превратили этот всеми любимый холм в солидный курорт среднего размера. Более 65 миллионов долларов было инвестировано в оборудование для оснежения и очистки снега, подъемную мощность, главный домик, курортные удобства и варианты проживания.
В этом и есть загвоздка.
Эти изменения, по словам Уилкокса и давнего журналиста и писателя Тома Истмана, также изменили внешний вид горнолыжной зоны. В зависимости от вашей точки зрения, эти изменения были встречены со скептицизмом.
«Некоторые люди оплакивают потерю старого Крэнмора», — говорит Истман, написавший в 1989 году «Полет без крыльев: празднование Ханнеса Шнайдера и 50 лет катания на лыжах на горе Крэнмор» и «Историю горы Крэнмор» 2012 года. » «Как говорит Бен Уилкокс, Крэнмору нужно было объятия, и Fairbank Group его дала. И модернизировал его».
Крэнмор — один из триумвирата пропитанных ностальгией горнолыжных холмов в долине Маунтин-Вашингтон, которые имеют общую историю, но сегодня резко контрастируют друг с другом. В Пинкхем-Нотче почитаемый отель Wildcat может похвастаться лучшими в регионе видами на гору Вашингтон и великолепное ущелье Такерман. Он также может похвастаться исключительным ландшафтом, построенным на тропах, впервые проложенных Гражданским корпусом охраны природы во время Великой депрессии. Это олдскульная зона катания, без ночлега. Старый домик немного потертый, но для большинства фанатов это означает «характер».
Тем временем на зазубренных холмах за пределами Джексона, штат Нью-Хэмпшир, Черная гора (бывшая ферма Уитни) продолжает продвигаться вперед, хотя и урывками. Впервые открытый в 1937 году, этот район в последние несколько лет балансирует на грани закрытия и, несомненно, показывает свой возраст. Недавно приобретенный Indy Pass, Блэк в настоящее время рассматривается в качестве объекта совместного владения, аналогичного Мэд-Ривер-Глен в Вермонте.
Напротив, Крэнмор на протяжении 14 лет демонстрировал довольно последовательное развитие. Впервые открытый в 1938 году сыном уроженца Норт-Конвея и легендарным финансистом Харви Доу Гибсоном после того, как он арендовал бугельный подъемник у основателя лыжного магазина Кэрролла Рида и перевез его на гору Крэнмор, горнолыжный курорт имеет глубокие корни в сообществе, которое является синонимом этого вида спорта.
Только в этом году Норт-Конвей был назван «Лучшим горнолыжным городом страны» в номинации «Выбор читателей 2024 года» по версии USA Today, и Крэнмор с его богатыми традициями является основной причиной этого. Рассказы о лыжных поездах, которые привели поколение лыжников-первопроходцев в северную часть Нью-Гемпшира, о радикальном, но своеобразном подъемнике Джорджа Мортона, о создании гостиницы Eastern Slope Inn, а затем и о лыжном клубе Eastern Slope, являются предметом местных преданий.
Гибсон также привез в Крэнмор лыжную школу Рида с командой австрийских лыжных инструкторов, включая Бенно Рыбицу. В 1939 году Гибсон использовал свою финансовую мощь, чтобы вырвать из нацистской Германии «отца современного лыжного спорта», австрийца Ханнеса Шнайдера, основателя первой в мире лыжной школы в 1907 году. Шнайдер, разработавший знаменитую технику Арльберга, оставил свой след в Норт-Конвее, придав этому месту новый облик и убедив Гибсона расширить лыжные трассы Крамора до вершины горы.
Бронзовая статуя Шнайдера, открытая во время празднования 50-летия Крэнмора со дня прибытия Шнайдера в 1989 году, до сих пор приветствует посетителей на кольцевой развязке возле местной билетной кассы. Шнайдер и его сын Герберт были неутомимыми сторонниками юношеской программы Восточного горнолыжного склона, которая бесплатно познакомила тысячи местных детей с катанием на лыжах и продолжается по сей день. Эта программа, в дополнение к местной лиге рекреационного лыжного спорта Йокель (ныне Mountain Meisters), помогла создать чувство сопричастности среди жителей и давних гостей.
Уилкокс, проживавший в долине Маунт-Вашингтон более 40 лет, еще со времен учебы в средней школе, взял бразды правления горнолыжным курортом в 2004 году и быстро погрузился в традиции Крэнмора.
«Я сразу же встретил Герберта Шнайдера, сына Ханнеса», — говорит он. «Побывать в Крэнморе было похоже на вступление в лыжную королевскую семью, потому что там было так много людей, которые были здесь навсегда и были частью истории. Так продолжалось до тех пор, пока я не приехал сюда и не понял, о боже мой, здесь существует такая культура и несколько поколений, которые катаются на лыжах».
Герберт Шнайдер и несколько партнеров купили Крэнмор у вдовы Гибсона в 1963 году и управляли им до 1984 года.
После того, как американская лыжная компания Леса Оттена приобрела Крэнмор в 1995 году, этот район стал центром политического футбола, и год спустя Оттен продал его компании Booth Creek Holdings. По словам Уилкокса, несмотря на первоначальное вливание капитала, к 2004 году чиновники Бут-Крик больше не считали Крэнмор частью своих долгосрочных планов.
Все изменилось, и изменилось быстро, с приходом Fairbank Group в 2010 году. Уилкокс признает, что успех Брайана Фэрбанка на Джимини-Пик в Массачусетсе сыграл решающую роль в убеждении его в том, что именно они являются теми правообладателями, которые могут написать следующую главу Крэнмора.
«Когда Фэрбенксы пришли и посмотрели на гору, они сказали: «Ой, это место устало. Чтобы скрепить все вместе, вам понадобится жевательная резинка и клейкая лента», — говорит Уилкокс.
«Меня быстро осенило, что, если мы не найдем здесь подходящего партнера, этого места здесь может не быть».
Фэрбенкс вложил новый капитал, расширив мощности по производству снега и очистке снега, тюбинг-парку и современному детскому центру Арльберга, а также модернизировав кресельные подъемники курорта. В 2011 году Крэнмор начал летние операции, включая горные горки, а в 2016 году Фэрбенкс начал проект реконструкции базовой территории.
Первый этап включал кондоминиумы Kearsarge Brook с 18 резиденциями, за ним последовали Artist Falls Lodge в 2021 году, Fairbank Lodge (с 15 кондоминиумами) в 2022 году, Fairfield Inn & Suites by Marriott на 89 номеров в 2023 году и первый этап Lookout Lodge (17 кондоминиумов) в 2024 году. Еще два дополнения к Lookout Lodge, с еще 42 кондоминиумами, новой лыжной школой и пунктами проката, а также новым рестораном, завершат ожидаемый проект стоимостью 85 миллионов долларов.
Однако за эти улучшения пришлось заплатить определенную цену.
Этот район утратил часть своего очарования старой Новой Англии: разрозненный домик (буквально построенный вокруг оригинальной бревенчатой хижины) и типичное место для апре-ски, Zip's Pub (придуманный по прозвищу Герберта Шнайдера), были заменены более крупными, более универсальными и более энергоэффективные здания. Эти здания не только улучшили круглогодичные предложения курорта (прошлым летом в Крэнморе состоялось пять свадеб и ряд деловых встреч), но и увеличили количество предложений владения за счет продажи кондоминиумов.
В результате обзор со стоянки был сильно ограничен. Одно время сказочная статуя Шнайдера, казалось, катилась на лыжах прямо со склона в зону высадки Крэнмора. Теперь отец современного лыжного спорта находится на фоне блестящих, хотя и невзрачных зданий.
«Это красивые постройки на склонах», — говорит Истман о новых многоэтажных домиках. «Единственный недостаток заключается в том, что они в некоторой степени загораживают вид на склоны, когда вы впервые туда добираетесь.
«Те, кто помнит старый Крэнмор, упускают то, чем он был, и возможность беспрепятственно видеть лыжные склоны из-за новых пентхаусов», — говорит он, отмечая, что некоторые местные жители до сих пор скорбят о потере Skimobile в 1990 году. «Но за эти пентхаусы заплатили новый базовый домик. И они модернизировали подъемники, системы оснежения. Так что это не просто развитие недвижимости — были внесены улучшения в горнолыжную зону, потому что для этого есть капитал».
Это говорит о балансе, который Уилкокс, как генеральный менеджер Крэнмора, выполняет ежедневно. По его словам, хотя эти компромиссы не были идеальными, они были необходимы для постоянной стабильности горнолыжной зоны. Короче говоря, постоянные инвестиции — это источник жизненной силы, необходимый для выживания небольших и средних горнолыжных курортов.
«Я так рад, что мы улучшаем Крэнмор, но я также понял, что мы должны быть очень чувствительными и продолжать работать и информировать всех о том, что мы делаем и почему мы это делаем», — говорит он. «Я все равно столкнусь с кем-нибудь, кто скажет: «О, вы построили эту большую стену перед Крэнмором». И я скажу: ты прошел сквозь стену? Вы бывали в здании?
«Вам нужно войти, вам нужно выйти во внутренний дворик, посидеть там и посмотреть, как спускаются лыжники», — говорит Уилкокс, добавляя, что деревенская хижина Мейстер на вершине горы — неприкасаемая. «Мы построили горнолыжную зону, чтобы вы могли прийти на нее и покататься на лыжах. Я определенно почувствовал влияние этих перемен, но я также понял, что как только мы преодолеем эти первоначальные изменения, люди увидят хорошее и смогут планировать, чтобы Крэнмор был здесь на следующие сто лет».
Истман вспоминает, как Кристоф Шнайдер, сын Герберта и внук Ханнеса, рассказывал ему на одном из новаторских событий в Крэнморе: «Меня все время спрашивают: «Скучаю ли я по Крэнмору моей юности?» Конечно, да. Но я понимаю, что нужно двигаться дальше». »
«Итак, я бы сказал, что как защитник природы и историк лыжного спорта часть меня тоскует по старым временам», — говорит Истман. «Но я понимаю, почему Крэнмору пришлось измениться. Мне нравятся все связи с прошлым Крэнмора, но я также знал, что он устал и ему нужен капитал. И оно это добилось».
Этими статьями делятся партнеры Granite State News Collaborative. Для получения дополнительной информации посетите сайт Collaborativenh.org.
