Пробежать Бостонский марафон достаточно сложно, даже не проталкиваясь от Хопкинтона до Копли-сквер.
Поэтому организаторы гонки в этом году обратились к эксперту в области науки о толпе, чтобы тот помог им управлять полем с численностью более 32 000 человек, которое преодолевает расстояние в 26,2 мили (42,195 километра) через восемь городов Массачусетса, причем некоторые из них проходят по узким улочкам, проложенным в колониальные времена.
«Есть определенные вещи, которые мы не можем изменить — и не хотим менять — потому что они делают Бостонский марафон», — сказал Марсель Альтенбург, старший преподаватель кафедры массологии в Манчестерском столичном университете в Великобритании. «Я учёный, но я не могу быть слишком научным в вопросах забега. Он должен оставаться таким, какой он есть, потому что это то, что я люблю. Это то, что любят бегуны».
Старейший и самый престижный ежегодный марафон в мире, Бостонский забег был вдохновлен испытанием на выносливость, которое дебютировало на первых современных Олимпийских играх в 1896 году. Это само по себе дань уважения маршруту, пройденному посланником Фидиппидом, который прибежал в Афины с новостями о победе греков над персами в марафоне.
Поделившись новостью — «Радуйтесь, мы побеждаем!» — Фидиппид упал замертво.
Организаторы Бостонского забега предпочли бы, чтобы их бегуны получили более приятные впечатления, даже несмотря на то, что число участников выросло с 15 в 1897 году до целых 38 000, чтобы удовлетворить спрос на 100-й забег в 1996 году. С 2015 года оно стабилизировалось на уровне около 30 000.
По мере того как гонка разрасталась, она проверяла возможности узких дорог Новой Англии и принимающих городов и поселков, которые стремятся как можно быстрее вновь открыть свои улицы для регулярных поездок на работу и торговли.
«Было бы здорово когда-нибудь еще немного расширить гонку», — сказал директор гонки Дэйв МакГилливрей. «Проблема этой гонки в том, что она касается двух вещей: времени и пространства. У нас нет ни того, ни другого… Итак, мы пытаемся быть инновационными».
Вот здесь и появляется Альтенбург.
Бывший капитан немецкой армии, который сам участвует в ультрамарафонах, Альтенбург работал со всеми крупными гонками, другими крупными спортивными мероприятиями, а также с аэропортами и выставками, которые, как правило, привлекают большое количество людей, стремясь обеспечить безопасность и бесперебойность работы.
Для Бостонского марафона, который помимо бегунов привлекает сотни тысяч зрителей, его модели позволяют ему запускать симуляции, которые помогают ему увидеть, как забег может развиваться в различных условиях.
«Мы моделировали Бостонский марафон более 100 раз, чтобы один раз пробежать его по-настоящему. Это то, что имеет значение», — сказал Альтенбург в телефонном интервью. «Они предоставили мне практически всю творческую свободу для моделирования большего количества волн, моделирования большего количества бегунов и — в пределах существующего временного окна — они позволили мне изменить практически все для улучшения опыта бега.
«А затем мы проверили каждый медпункт, каждую милю, финиш, каждый важный момент (спрашивая): стал ли результат лучше для бегуна? Стоит ли нам изучать это дальше?»
Самым заметным отличием в понедельник будет то, что бегуны стартуют в шести волнах — группах, организованных по квалификационному времени — вместо трех. Волны, которые впервые были использованы в Бостоне в 2011 году, помогают распределить пространство, так что бегунам не нужно идти пешком после старта, когда ширина Мейн-стрит в Хопкинтоне сжимается до 39 футов.
Другие, менее очевидные изменения включают разгрузку автобусов на старте, размещение станций с водой и медпомощью, а также желобов на финише, где бегуны получают свои медали, возможно, майларовое одеяло или банан, а также любую медицинскую помощь, которая может им понадобиться.
«Для мероприятия, которому столько же лет, как нашему, 130 лет, оно позволило нам снова стать стартапом», — сказала Лорен Прошан, руководитель отдела гоночных операций и производства Бостонской спортивной ассоциации.
«Это изменение не должно быть потрясающим. Оно должно пройти гладко от начала до конца», — сказала она. «Это одна из тех вещей, над которыми вы очень, очень усердно работаете за кулисами и надеетесь, что никто не заметит — изменение за кулисами, которое заставляет вас чувствовать, будто вы просто плывете и проводите отличный день».
Также было бы неплохо использовать более короткие дорожки для горшков.
«Что мне понравилось в работе с BAA, так это то, насколько они осведомлены о том, что такое Бостонский марафон. И они не станут ничего менять легкомысленно», — сказал Альтенбург. «Так что это была очень детальная работа буквально с момента окончания прошлогодней гонки до сегодняшнего дня. Мы проверяем каждый вариант. Мы действительно уверены, что если мы изменим что-то в этой исторической гонке, то мы будем знать, что делаем».
BAA рассмотрит отзывы в течение следующих трех лет, прежде чем принять решение о расширении или других изменениях.
«Скрестим пальцы, надеемся на лучшее, но мы получим отзывы от участников», — сказал Макгилливрей. «И они дадут нам знать, сработало это или нет».
Но держать курс открытым дольше — это не вариант. И маршрут не изменится. Так что наука о толпе может помочь только в одном из самых сложных испытаний в спорте.
«Я могу говорить. Я ученый. Я просто нажимаю кнопку, и все произойдет», — сказал Альтенбург. «Но бегунам все равно придется это делать».
© Copyright 2026 Ассошиэйтед Пресс. Все права защищены. Этот материал не может публиковаться, транслироваться, переписываться или распространяться без разрешения.
