Некоторые горнолыжные курорты Британской Колумбии открылись, чтобы зафиксировать количество посетителей и значительно увеличить количество бронирований номеров. Сезонные прогнозы показывают, что холодные и влажные условия будут сохраняться.
Горнолыжные курорты Британской Колумбии готовятся к сезону восстановления глубокого снега после одного из худших сезонов за всю историю наблюдений.
Лыжный сезон 2023–2024 годов прошел в условиях самой жаркой зимы в Канаде, когда-либо зарегистрированной. По всей стране отсутствие снегопадов в начале сезона сменилось не по сезону теплым началом января. В Британской Колумбии многие горнолыжные трассы с трудом открывались из-за отсутствия снега. Условия были настолько плохими, что горнолыжный курорт Тролль недалеко от Кенеля был вынужден отменить соревнования по лыжам и сноуборду в рамках Зимних игр Британской Колумбии.
Однако в этом году снег выпал рано и глубоко. Когда в пятницу открылся горнолыжный курорт Биг-Уайт, его альпийская снежная база достигла 103 сантиметров, а условия были настолько хорошими, что привлекли рекордные 2500 посетителей. Майкл Дж. Баллингалл, старший вице-президент курорта, сказал, что снег в день открытия был одним из лучших за всю его 61-летнюю историю.
«У всех выпадает тонна снега», — сказал он, перечисляя список курортов по всей провинции. «Снег идет как сумасшедший. Я имею в виду, что этот материал — белое золото».
Горнолыжный курорт Сан-Пикс недалеко от Камлупса открылся в субботу с 78-сантиметровым слоем снега, что является значительным достижением по сравнению с прошлым годом. На побережье два из трех местных горнолыжных склонов на северном берегу Ванкувера открылись в минувшие выходные с длинными очередями лыжников.
В паре часов к северу от Ванкувера кресельные подъемники в Уистлер-Блэккомбе начали работать еще раньше. Горный курорт-близнец открылся в четверг после того, как на предыдущей неделе выпало 91 сантиметр снега и 228 сантиметров с 1 ноября.
Сара Ростон, представитель владельца Vail Resorts, заявила в электронном письме, что условия в начале сезона сигнализируют о «наступающей великой зиме».
Многоснежные годы привели к резкому увеличению числа лыжников
Неясно, как улучшение условий в этом году повлияло на решение людей покупать абонементы в «Уистлер-Блэккомб». Ростон заявил, что компания не предоставляет данные о продажах, кроме своих ежеквартальных отчетов.
Но, по словам Баллинголла, обладатели сезонных абонементов «Биг Уайт» из года в год остаются на удивление стабильными. По его словам, изменения заключаются в том, сколько лыжников приезжает из других мест Канады или из-за границы, из США, Европы или Австралии.
«Я люблю местных жителей, но они избалованы», — сказал он. «Какие изменения происходят в посещении семьи и друзей. Они приглашают своих друзей прийти сюда».
Ванкувер, безусловно, является крупнейшей клиентской базой Big White для лыжников. Монреаль и Торонто являются следующими по важности источниками лыжников для посещения горы Келоуна. Они также склонны оставаться дольше и тратить больше денег.
В этом сезоне Баллинголл заявил, что количество бронирований номеров уже выросло на 44 процента по сравнению с прошлым годом, и он ожидает, что новые прямые рейсы в Келоуну из Сиэтла и Лос-Анджелеса «изменят правила игры» для горы.
«Игровое поле изменилось», — сказал Баллингалл.
Влияние Эль-Ниньо, похоже, растет
Майкл Пидвирни, исследователь климата, специализирующийся на горнолыжных курортах Университета Британской Колумбии в Оканагане, ожидает, что в этом году лыжная индустрия Британской Колумбии увидит большой рост бизнеса.
«Все было бы лучше, чем в прошлом году», — сказал он. «Прошлый год действительно был одним из худших сезонов в истории. [the] история Западного побережья».
Центр прогнозирования климата Национального управления океанических и атмосферных исследований США прогнозирует, что температура в Британской Колумбии, Альберте и нескольких западных штатах США будет на 40–50 процентов ниже нормы в декабре, январе и феврале.
Сезонные прогнозы центра также показывают, что вероятность увеличения количества осадков на 33–60 процентов выше нормы в южных частях провинции.
Пидвирни сказал, что другие климатические модели прогнозируют аналогичные, более прохладные и влажные, чем обычно, условия по всей Британской Колумбии этой зимой, что, по крайней мере, частично связано с растущим влиянием Ла-Нинья.
Ла-Нинья и Эль-Ниньо используются для описания теплых и прохладных фаз естественного климата, который меняется в тропической части Тихого океана каждые три-семь лет.
Поскольку температура поверхности моря колеблется между Австралией и Южной Америкой, циклическое явление Южного колебания Эль-Ниньо (ENSO) вызывает побочные эффекты, которые нарушают структуру температуры и осадков за тысячи километров от нас — часто несколько предсказуемым образом.
В Британской Колумбии цикл, в котором преобладает модель Эль-Ниньо, имеет тенденцию обеспечивать более теплые зимы, в то время как Ла-Нинья приносит более низкие температуры.
Условия Эль-Ниньо начали рассеиваться в марте 2024 года, прямо в конце прошлого лыжного сезона. Пидвирни сказал, что последний прогноз, показывающий растущее влияние Ла-Нинья, имеет тенденцию быть надежным через три-шесть месяцев в будущем.
«Посмотрите. Условия отличные. Я не могу представить, чтобы ситуация изменилась в декабре», — сказал Пидвирный, который также является заядлым лыжником.
Ученый предупредил, что переход от условий Эль-Ниньо к условиям Ла-Нинья — не единственная меняющаяся климатическая модель.
Другая естественная закономерность, известная как Тихоокеанское десятилетнее колебание (PDO), может привести к колебаниям температуры поверхности моря в Тихом океане между северными широтами от 20 до 60 градусов. С 2016 года на Британскую Колумбию повлияла прохладная или негативная фаза PDO.
«Это своего рода подготовка к переменам. А если она перейдет в положительную фазу и возникнет Эль-Ниньо, это будет очень плохо», — сказал Пидвирный.
Неравномерное зимнее преимущество Британской Колумбии
Неопределенность выпадения снега в каждом сезоне только усугубляется антропогенным глобальным потеплением. Это может означать разрушительные последствия для многих горнолыжных курортов мира.
Согласно серии исследований исследователя из Университета Ватерлоо Дэниела Скотта, высокоуглеродное будущее в значительной степени уничтожит все 99 горнолыжных курортов на Среднем Западе Америки к концу века; По прогнозам, в Квебеке, Онтарио и северо-восточной части США выживут только 29 из 171 горнолыжного курорта. На западе такие места, как Калифорния, где источники воды для производства снега ограничены, будут «затоплены» точно так же, как проиграют европейские Альпы.
В Британской Колумбии многие прибрежные горные курорты также ждут трудное будущее. Но для горнолыжных курортов во внутренних районах провинции Пидвирный обнаружил, что высота над уровнем моря достаточно высока, а температура достаточно низкая, поэтому, пока влага исходит из океана, снега будет достаточно, чтобы привлекать посетителей на долгие годы.
По словам Баллингалла, более серьезной проблемой для горных курортов Британской Колумбии является поиск способов гарантировать, что молодые местные жители смогут позволить себе научиться кататься на лыжах или сноуборде. По его словам, эта проблема может быть частично решена путем повторного включения этого вида спорта в программу средней школы.
«Острые ощущения от скольжения по снегу не исчезнут», — сказал он. «Вам просто нужно обучать следующее поколение доступным способом».
С файлами Майкла Потестио/Кастанета
