Обновлено 8 июня 2026 г., 11:00
За последние два десятилетия самый большой разговор в лыжном спорте велся о доступе. Точнее, мультикурортные перевалы, такие как Epic и Ikon, и роль, которую они сыграли в доставке людей в горы.
Эти сезонные пропуска эффективно изменили то, как люди планировали свои лыжные сезоны. Когда стало ясно, что это работает, конкуренты представили свои собственные продукты, такие как Indy Pass, Mountain Collective, а теперь и совершенно новый Snow Pass. Абонементы стали больше, сети стали шире и расширились, включив в себя обширные горнолыжные курорты в Альпах, Японии, Австралии и Южной Америке. В конце концов, то, что когда-то было совокупностью разрозненных курортов, разделенных горными хребтами, границами штатов и даже океанами, все больше становится взаимосвязанной экосистемой.
Но, по словам генерального директора Vail Resorts Роба Каца, эта эпоха начинает назревать, и то, что будет дальше, может оказаться еще более важным.
«В центре внимания должен быть опыт, который люди получают, а не доступ к ним», — сказал Кац во время недавнего разговора о будущем лыжного спорта на отраслевой конференции The Summit на фестивале Outside Days в Денвере. «Стабильность передач имеет решающее значение, и я рад, что она у нас есть, но я думаю, что в будущем она должна быть другой».
Это примечательный сдвиг, исходящий от человека, которого многие считают ответственным за внедрение современного многопроходного катания и изменение лыж в том виде, в каком мы их знали. Это также намекает на вопрос, над которым многие лыжники боролись последние пару лет: может ли лыжный спорт продолжать развиваться, не жертвуя тем, что людям в нем нравится?
Поскольку многопроездные снизили стоимость катания на лыжах, встал вопрос о том, как сделать катание на лыжах доступным для большего числа людей, сохраняя при этом управление толпой, которую оно привлекает. В конце концов, большинство лыжников хотят, чтобы этот вид спорта процветал. Мы хотим, чтобы больше людей открыли для себя радость скольжения вниз по склону, плавания по снегу и проведения времени на свежем воздухе с семьей и друзьями.
С другой стороны, мы находимся вдали от пробок, переполненных парковок и длинных линий лифта. Это очевидное противоречие: все хотят, чтобы спорт развивался, но никто не хочет, чтобы он лично влиял на их опыт.
Кац не отвергает эти опасения. Но он также не верит, что решение состоит в том, чтобы сделать катание на лыжах более эксклюзивным.
«Когда люди говорят мне, что мы должны брать больше или добавить больше закрытых дат, я всегда спрашиваю: кто это должен идти домой и не иметь возможности побывать на горе?»
Вместо этого он утверждает, что следующая глава отрасли должна быть сосредоточена на сглаживании ощущений от катания на склонах.
Для тех, кто хоть раз катался на лыжах, неудивительно, что это трудный процесс: от проверки наличия всего необходимого снаряжения до поездки на курорт и аренды лыжного снаряжения и получения билета на подъемник или абонемента. Подготовка детей может показаться многосторонней военной операцией. Логистика грозит задавить новичков, прежде чем они ступят на склоны достаточно долго, чтобы по-настоящему развлечься.
Что касается лыжников со стажем, мы к этому привыкли; эти хлопоты стали частью рутины. Но для новичков они могут стать причиной не возвращаться. Кац считает, что технологии могут помочь решить многие из этих проблем, но не путем установки на гору большего количества экранов. Генеральный директор Vail хочет использовать технологии, чтобы все упростить.
В качестве примера он указывает на снаряжение. Хотя эта идея может показаться кощунственной страстным лыжникам, Кац говорит, что многим случайным участникам было бы лучше иметь беспрепятственный доступ к высококачественному оборудованию, чем иметь снаряжение, которое большую часть года пылится в гараже. Точно так же он видит возможности устранить узкие места на всех этапах курортного отдыха — от аренды до парковки и линий лифта — используя технологии, данные и более совершенные операционные системы.
Однако он ясно понимает одно: цель не в том, чтобы оцифровать лыжный спорт. Скорее, это необходимо для устранения мелких неприятностей и неприятностей, которые мешают людям получать от игры удовольствие.
«Мы не оцифровываем этот опыт», — сказал он о горном продукте. «Человеческий фактор в горах очень важен».
Именно это различие может в конечном итоге определить, примут ли лыжники то будущее, которое он себе представляет, потому что в катании на лыжах люди больше всего любят не эффективность, а связь. Это разговоры на кресельной канатной дороге, общая радость от снежных дней, дружба и чувство идентичности, которые формируются во время зимы, проведенной в горах.
Кац неоднократно возвращался к этой идее на протяжении всего разговора. По словам опытного лыжника, самая сильная сторона этого вида спорта – не его инфраструктура или бизнес-модель. Дело в том, что люди не просто занимаются спортом — они строят вокруг него часть своей жизни.
«Люди не говорят этого о многих видах отдыха», — сказал он. «Они говорят: «Я лыжник. Я сноубордист».
Возможно, именно это чувство идентичности является причиной того, что Кац сохраняет оптимизм в отношении будущего лыжного спорта, несмотря на проблемы, варьирующиеся от скученности людей до климатической неопределенности.
Он считает, что следующее поколение можно привлечь в спорт, но для этого потребуется встретиться с ними там, где они есть. Это означает использование социальных сетей, культуры влиятельных лиц и открытий, основанных на технологиях, при этом сохраняя подлинный опыт активного отдыха, который в первую очередь привлекает людей к катанию на лыжах.
Это также означает обращение к некоторым неудобным истинам о самой лыжной культуре.
Кац признал, что катание на лыжах может быть неприятным и пугающим для новичков. Индустрия тратит много времени на разговоры о доступности, но не всегда достаточно времени на изучение того, как спорт относится к новичкам.
«Джерри дня, который мы все видим», — сказал Кац. «Это смешно, если только ты не человек на другой стороне».
В конце концов, сообщество должно стать более гостеприимным, если мы хотим расширить участие, утверждает Кац, и это может оказаться более серьезной проблемой, чем улучшение процесса аренды снаряжения или сокращение линий подъема: технологии могут уменьшить трение, но не могут создать чувство принадлежности.
Возможно, это настоящий вопрос, который стоит перед следующей эрой лыжного спорта.
Войны пропусков в значительной степени достигли своей цели: создали большую финансовую стабильность курорта, стимулировали повторные посещения и сделали спорт более доступным. Теперь пришло время для следующего поворота: превратить энтузиастов в пожизненных участников. Превращение «людей, которые катаются на лыжах» в «лыжников».
«Было много моментов, когда люди сомневались в этом виде спорта», — сказал Кац. «Я катаюсь на лыжах с 70-х годов, а с точки зрения бизнеса я занимаюсь этим с начала 90-х. Что вселяет во меня большой оптимизм, так это страсть, которая связана с этим. Люди такие увлеченные».
