18 июня 2026 г.
Great Bear Ski Valley вступит в новую эру лидерства с перспективой будущего расширения.
Генеральный менеджер Дэн Грайдер объявил во вторник городскому совету Су-Фолс, что это будет его последний год во главе парка на северо-востоке Су-Фолс. Он планирует продолжать выполнять более ограниченную роль в течение нескольких лет.
«Это был отличный забег», — сказал он, добавив, что начал кататься на лыжах в парке в 1970-х годах, когда рос в Су-Фолс.
«Парк активно используется не только зимой, но и летом. Это по-прежнему очень активный и растущий парк».
В Great Bear работают семь штатных сотрудников, а зимой их число превышает 250. По его словам, Алекса Джерстад занимает должность помощника генерального директора и «значительно участвует» в планировании преемственности.
«В последнем году наш уровень удержания игроков по сравнению с предыдущим сезоном составил 80 процентов, и нам это очень нравится, и нам намного легче вступить в сезон», — сказал он.
Ежегодно парк посещают в среднем 42 000 человек, а в недавний особенно снежный сезон количество посетителей достигло пика в 69 000 человек.
«Мы всегда следим за ростом», — сказал Грайдер. «Там есть большой потенциал».
Компания Great Bear недавно наняла компанию Maximizing Excellence, чтобы начать технико-экономическое обоснование перед потенциальной кампанией по сбору средств. По словам Грайдера, в парке выделено еще 6–7 акров земли для катания на лыжах и сноуборде.
«Это потребует еще одного кресельного подъемника и, вероятно, создаст еще шесть или семь трасс», — сказал он. «Мы не расширялись таким образом с 1999 года. Поскольку наша численность продолжает расти, нам необходимо расти… Нам нужно немного распределить людей, чтобы обеспечить лучший опыт».
Большим улучшением станет новое шале, стоимость которого оценивается в 25 миллионов долларов. Первоначальное здание было построено в 1966 году и имеет площадь 14 000 квадратных футов, но его конфигурация не позволяет легко проводить свадьбы или мероприятия с участием более 200 человек, не распределяя их по нескольким помещениям.
«Как вы понимаете, это довольно неэффективно», — сказал Грайдер. «Он постоянно нуждается в помощи и ремонте, и это действительно ограничивает наши возможности в ходе операции».
Также могут появиться новые возможности получения дохода, если Great Bear сможет перейти на новые и более эффективные снежные пушки, которые позволят производить снег при немного более высоких температурах.
Когда 30 лет назад «Гридер» начинал свою деятельность, «Большая Медведица» обычно была открыта со Дня Благодарения до конца марта.
«Я видел, как эта открытая дата растянулась на третью неделю декабря», — сказал он, добавив, что если день открытия может быть на три дня раньше, а конец сезона перенесен на пять дней позже, «это 10 процентов нашего сезона».
Лыжная индустрия в целом пытается придумать, как производить снег в более неблагоприятных условиях, добавил он.
«Промышленность не такая, где мы могли бы производить снег при температуре 50 градусов, но существуют технологии, позволяющие производить снег при более высоких температурах, и это то, к чему мы стремимся».
Great Bear также расширил свои предложения за пределами зимы, включая летнее мероприятие по средам с живой музыкой и фургонами с едой.
Falls Area Single Track проложила первую петлю трасс для горных велосипедов, и «их использование просто невероятное», — сказал Грайдер. «У них запланировано еще два круга, которые привлекут в парк все больше и больше людей».
Это откроет другие новые возможности, в том числе использование кресельного подъемника «для создания гравитационных троп», прокат велосипедов и мероприятия на горных велосипедах.
Грайдер сказал, что он ожидает получения дополнительной информации о потенциальной кампании по капитализации к концу года.
«На данный момент это операция по сбору средств», — сказал он. «Это не вопрос города».
Операционный бюджет Great Bear поддерживается за счет доходов, которые он генерирует. Город Су-Фолс помогает с закупками оборудования в рамках своих программ капитального ремонта, включая недавнюю модернизацию кресельной канатной дороги. Было несколько спонсорских долларов, в том числе Schulte Subaru, которая подарила кресельному подъемнику главный подарок. По словам Грайдера, вклад города в более широкие улучшения может включать парковку или коммунальные услуги.
Он поблагодарил город за постоянную поддержку парка.
«Эта горнолыжная зона — особенная часть нашего сообщества», — сказал Грайдер. «Мы очень гордимся этим, и мы очень усердно работали над нашей культурой и качеством обслуживания гостей. И без вашей поддержки ничего из этого невозможно».
