Почему этот японский горнолыжный курорт может быть лучшим местом в мире для катания на лыжах ночью

К тому времени, как я пристегнул сноуборд на вершине гондольного подъемника «Король», завыл ветер и повалил сильный снег. Нисеко, горнолыжный курорт на северном японском острове Хоккайдо, известен эпическим снегопадом, и моя первая пробежка оправдала ажиотаж. Мои колени тряслись, когда я спускался с горы на 3500 футов по свежему снегу, едва видя землю подо мной, не говоря уже о проносящихся мимо лыжниках.

Однако с наступлением ночи все изменилось. Шквал прекратился, толпа растаяла, а видимость улучшилась под огромными прожекторами, освещавшими склон, как рождественская елка. Когда мои ноги начали набирать обороты, я делал широкие S-образные повороты и легко скользил по поворотам. В какой-то момент я поймал край и перевернулся, но это не имело значения. Снег в середине февраля был таким пушистым, что я посмеялся над этим, а затем спустился к гондоле, чтобы еще раз пробежаться.

Ночное катание на лыжах становится все более популярным, поскольку курорты по всей Северной Америке и Европе продлили часы работы, обещая новизну, удобство и больше места на горе. (Катание на лыжах в сумерках также отлично смотрится в социальных сетях.) Столицей катания на лыжах после наступления темноты, пожалуй, является Нисеко. В то время как на большинстве горнолыжных курортов ночью становится холодно и ветрено, Нисеко смягчается, когда ветры утихают, а температура становится мягче. Он также может похвастаться одной из самых ярких систем освещения, освещающей всю гору, а не только склоны. Нисеко настолько хорошо освещен, что ночью можно даже сходить с трассы — редкость среди горнолыжных курортов.

Однако моему собственному приключению в отдаленной местности придется подождать. После полдюжины пробежек я был готов расслабиться. Хотя в Нисеко есть несколько баров на склонах, здесь нет той шумной сцены апре-ски, которую можно найти в Вейле или Вербье. Вместо этого он склоняется к чему-то более спокойному и типично японскому: онсэн, или природный горячий источник.

Район Большого Нисеко расположен в активной вулканической зоне, где обитает более двух десятков ерунда. В большинстве высококлассных отелей есть свои собственные горячие источники, в том числе Higashiyama Niseko Village, Ritz-Carlton Reserve — современный отель на 50 номеров у подножия курорта, где я останавливался на первые две ночи. Сложив свое снаряжение в высокотехнологичную раздевалку, я направился в баню — безмятежное минималистское помещение, облицованное темным камнем, — и погрузил свое избитое тело в дымящуюся воду. В отличие от гидромассажных ванн, которые я пробовал в Скалистых горах и Альпах, в этой не было агрессивных химикатов, только горячая струя богатой минералами воды.

Помолодевшая, я сохранила спа-тапочки и направилась в Суши Наги., уютный ресторан омакасе отеля. Окруженный холодными, богатыми планктоном водами, остров Хоккайдо, где расположен Нисеко, — рай для любителей морепродуктов. За развлечением из снежного краба с икрой лосося и юзу последовала драгоценная процессия сашими и нигири— заканчиваясь лентой тунца, настолько жирной, что она таяла, как масло. Я начал задаваться вопросом, может ли еда соперничать со снегом.

Катание на лыжах, конечно, не ограничивается ночным временем. На следующее утро я открыл шторы и увидел голубое небо и заснеженный силуэт горы Ётей — меньшего, но не менее величественного двойника Фудзи. Вид из моей облицованной камнем ванны был слишком прекрасен, чтобы устоять перед ним, поэтому я набрал ванну. После завтрака я собрался и встретил Цуюки Накабаяши, гида компании Niseko United, которая продвигает и курирует горнолыжную зону. Пока мы ждали открытия гондольного подъемника, добродушный Накабаяши объяснил, что гора на самом деле состоит из четырех независимых курортов. Аннупури, самый дальний на запад курорт, менее многолюден и поэтому является ее любимым местом.

Вчерашний шторм оставил после себя чистый слой снега. Путешествуя по трассе «Панорама», я наконец понял шумиху вокруг «Япоу» — пушистого японского порошка, образующегося при столкновении холодных сибирских ветров с парами, поднимающимися с Японского моря. Результат получился шелковистым и гладким, как серфинг по бархату.

После нескольких пробежек Накабаяши предложил нам попробовать тропу Сиракаба, названную в честь тонких японских белых берез. В отличие от густых хвойных деревьев, их элегантные, бумажно-белые стволы тонкие и широко расставленные, что делает их идеальными для катания на лыжах по деревьям. «Иди в своем темпе», — ободряюще сказала она. Оказывается, гулять зигзагами среди берез было на удивление легко и весело, как в зимней версии Super Mario Kart.

К середине дня мне понадобилась подзарядка. Я добрался до Бойо-со, семейный оно придет разместился в бревенчатом домике на полпути к горе. Здесь подают комфортную еду, например, курицу. катсу, лапша соба с креветками темпура и мой любимый мисо рамэн — фирменное блюдо Хоккайдо, — которое я проглотил за столиком у камина, а затем запил холодным пивом. На горнолыжных курортах в северной части штата Нью-Йорк и Вермонте, где я учился кататься на сноуборде, мне посчастливилось найти что-нибудь помимо гамбургеров.

Когда ветер дует и вершина горы Аннупури открыта, можно легко перемещаться между четырьмя курортами. В течение следующих нескольких дней я участвовал в сложных трассах Ханазоно, заглядывал в чашу Осавы, снова катался на лыжах по дереву в Аннупури и катался на знаменитом подъемнике King Lift № 4, который выглядит как крюк для мяса, прикрепленный к коробке для пиццы, прежде чем скользить обратно в Ритц-Карлтон.

Поделившись таким количеством гондол с незнакомцами, я не мог не заметить разнообразие курорта. Иностранцев было больше, чем японских лыжников; Мне сказали, что около 30 процентов были австралийцами, 15 процентов — выходцами из Юго-Восточной Азии и, к моему удивлению, 20 процентов были выходцами из Соединенных Штатов. Всплеск американских посетителей начался в 2018 году, когда Нисеко вошел в списки курортов, входящих в Ikon Pass и Mountain Collective. С тех пор рост цен на билеты в США и благоприятный обменный курс привели к тому, что катание на лыжах в Японии может оказаться дешевле, чем в Колорадо. Я даже столкнулся с соседом из Нью-Йорка в Цубаре Цубара., небольшой ресторанчик, специализирующийся на «супе карри» нисэко — бульонной интерпретации японской классики.

Смесь социальных классов также была поразительной. Я болтал с шахтером из Австралии, генеральным директором из Германии, студентом из Малайзии и техническим братом из Сиэтла. Возможно, именно поэтому чувство собственного достоинства, с которым я столкнулся на других горнолыжных курортах, ощущалось совершенно отсутствующим. Не было ни перерезания лески, ни ярости на склоне, ни бархатных веревок. Я задавался вопросом, имеет ли это какое-то отношение к японской концепции волосатый— акцент на внимательности и внимательности к другим.

В любом случае, я надеюсь, что это продлится. В середине недели я переехал в Сэцу Нисеко., гостиничный комплекс на 190 номеров с пятью ресторанами (включая Afuri, потрясающее заведение, где подают рамен), сочетающий в себе современный дизайн с традиционным японским мастерством. Открытый в 2022 году, он является частью новой волны роскошного развития, которая превращает то, что когда-то было убежищем для туристов, в то, что некоторые называют «Осиной Востока». Помимо Ritz-Carlton Reserve и Park Hyatt, которые открылись в 2020 году, в ближайшие пару лет планируется построить Aman и Six Senses, а также комплекс вилл стоимостью 4 миллиона долларов, некоторые из которых были спроектированы архитектором Сигэру Баном.

Отель Setsu расположен в самом сердце Гранд-Хирафу, самого оживленного из четырех курортов и единственного с центром города, заполненным барами, ресторанами и отелями. Когда я гулял по Мейн-стрит, контраст между высоким и низким уровнем Нисеко был полностью очевиден: я проезжал мимо фургонов с едой, разносивших рамэн, гёдза, устрицы и суши по скользким, покрытым льдом тротуарам, прежде чем прийти на ужин в «Кухню»., который сочетает в себе современную японскую и западную кухню.

После очередного безупречного обеда пришло время отправиться в бар. Публика была молодая, подвыпившая и в подавляющем большинстве австралийцы, особенно в таких барахловых заведениях, как Freddy's и Wild Bill's. Но здесь было несколько стильных баров, в том числе Bar Gyu+, известный старинным торговым автоматом Coca-Cola, служащим входом. Это звучало бесполезно, но, оказавшись внутри, я сразу же был очарован уютной атмосферой бара при свечах, иллюстрированной вручную коктейльной картой и тщательно подобранным списком японского виски новой волны.

Возвращаясь в «Сэцу», я наткнулся на футуристический металлический сарай, в котором располагался техно-клуб Hertzz. Звуковая система была безупречной, красные лазеры прорезали дымку, а диджей создавал медленный звуковой ландшафт, который напомнил мне Берлин. Не хватало только толпы: мне сказали, что она не будет занята еще час. Я посмотрел на свой телефон (было 22:00) и понял еще одно преимущество ночного катания на лыжах: я мог выспаться и при этом совершить много пробежек. Поэтому я подошел к бару и заказал еще выпить.

Версия этой истории впервые появилась в декабрьском номере журнала за 2025 год. Путешествия + Отдых под заголовком «Ночная смена»».