Сильный ветер обрушился на Тенмайл-Рейндж над горнолыжным курортом Брекенридж, 16 января 2024 года, в округе Саммит, штат Колорадо. (Хью Кэри/The Colorado Sun)
Суд рассматривает дело сноубордиста, который столкнулся со снегоходом, управляемым сотрудником, в Брекенридже
Отказ от ответственности горнолыжных курортов вернулся в Верховный суд Колорадо в этом месяце, почти через два года после того, как высокий суд постановил, что повсеместные соглашения «прокрути и щелкни» не всегда могут защитить горнолыжные курорты от всех исков о халатности.
Этот случай с участием Энни Миллер, подростка из Оклахомы, которая упала с кресельного подъемника на горном курорте Крестед-Бьютт и была парализована, «расширила возможности травмированного гостя подавать иски против горнолыжной зоны», — сказал Трент Онгерт, адвокат сноубордиста, сбитого снегоходом, управляемым сотрудником на горнолыжном курорте Брекенридж в декабре 2020 года. Онгерт выдвинул аргумент в этом месяце в Верховном суде Колорадо.
Окружной суд округа Саммит отклонил иски травмированного сноубордиста Джона Литтерера до вынесения решения Миллером, согласившись с владельцем курорта Vail Resorts, что покупка техасским жителем Epic Pass примерно через два года после аварии лишила его права подать в суд.
После того, как Апелляционный суд Колорадо согласился с судом низшей инстанции и отклонил иск Литтерера в январе 2025 года, Верховный суд Колорадо принял дело прошлой осенью, приняв новый контекст после решения Миллера.
«Это зависит от суда. Законодательный орган не собирается здесь действовать», — заявил Онгерт суду во время слушаний 16 апреля в средней школе Холиока. «Законодательный орган проигнорировал все недавние попытки принять законы, повышающие безопасность лыжников и подотчетность горнолыжных зон».
Хотя Литтерер утверждает, что Vail Resorts и водитель снегохода проявили халатность, продемонстрировав «крайнее и возмутительное поведение» и «безрассудную угрозу», когда он столкнулся со снегоходом в Брекенридже, судьи быстро сосредоточили свои вопросы на контракте Epic Pass.
Когда Литтерер подписывал договор онлайн-покупки Epic Pass в ноябре 2022 года, он уже подал иск против Vail Resorts за травмы, полученные в результате столкновения двумя годами ранее. В этом контракте он согласился «освободить и отказаться от любых претензий и прав, которые (он) может иметь… включая… все, что произошло до сих пор».
«Есть определенные претензии, от которых мы не можем отказаться».
Главный судья Моника М. Маркес заявила, что формулировки в пресс-релизе были «широкими».
Но это также «довольно простой язык», сказала она.
«Как это могло не привлечь внимание г-на Литтерера? Он определенно знал о своем собственном иске», — сказал Маркес. «Что он отказывается от этого, когда подписывает это».
Онгерт согласился, что формулировки были широкими, но заявил, что они непростые. Он сказал, что его клиент «явно не собирался отказываться от иска». Литтерер утверждает, что он не знал о сложностях шестистраничного соглашения, когда нажал «согласен», чтобы получить свой Epic Pass.
Судья Ричард Л. Габриэль спросил, заключается ли проблема в том, что формулировки были недостаточно конкретными или что Литтерер не смог прочитать соглашение целиком. Габриэль также задался вопросом, связано ли дело с решением Миллера, которое ограничивало отказы, пытающиеся обойти установленные государством требования безопасности, или это был просто договорный спор о том, понял ли Литтерер то, что он подписал.
— Наверное, мне интересно, на какой лошади ты здесь едешь, — сказал Габриэль.
Онгерт ответил, что любой отказ «с такими широкими формулировками» не должен допускать отказа от претензий по халатности, связанных с законами штата, требующими от операторов курортов соблюдения стандартов безопасности.
Судья Брайан Д. Боутрайт задал вопрос, было ли роль Верховного суда в разработке политики, когда «мы не являемся ветвью власти, определяющей политику».
«Почему мы в это ввязываемся?» — спросил Боутрайт.
Онгерт сказал, что дело Литтерера дает «шанс расширить или уточнить решение Миллера». По его словам, Литтерер задает суду вопрос, аналогичный заданному Миллером.
«Расширяя ту же самую аргументацию, можно сказать, что существуют определенные претензии, от которых мы не можем отказаться», — сказал Онгерт. Он утверждал, что Vail Resorts нарушила Закон о безопасности лыжного спорта и Закон штата Колорадо о безопасности снегоходов, что привело к столкновению.
«Думаю, большинство людей скажут, что это похоже на то, как будто Вейл быстро тянет мяч».
Адвокат Vail Resorts Майкл Хофманн возразил, что Колорадо является штатом «свободы контрактов», который полагается на то, что взрослые читают соглашения перед их подписанием. По его словам, соглашение Epic Pass «не слишком широкое» и не освобождает операторов от претензий, связанных с грубой небрежностью или нарушением законов государственной безопасности.
Хофманн заявил, что «в функцию суда входит не создание политики, а применение общего договорного права».
Судья Уильям В. Худ III заявил, что «кажется фундаментально несправедливым», что лыжник, покупающий абонемент, должен ожидать, что в жестком договоре купли-продажи от рисков, присущих катанию на лыжах, начнутся положения, отказывающиеся от претензий на возмещение ущерба.
«Думаю, большинство людей скажут, что это похоже на то, как будто Вейл торопится», — сказал Худ, признавая при этом, что Литтерер, у которого уже был активный судебный процесс, мог бы быть более бдительным при подписании контракта.
Хофманн указал на формулировку контракта Epic Pass, в которой используются все заглавные буквы и желтые выделения в верхней части соглашения, предупредив, что покупатели абонементов и билетов на подъемники «лишаются определенных претензий, которые могут возникнуть у вас к Vail Resorts… включая отказ от любых претензий за халатность».
Хофманн сказал, что он не может назвать какой-либо государственной политики, которая требовала бы от бизнеса продавать доступ людям, которые подают на него в суд. В результате, по его мнению, неудивительно, что Vail Resorts требует от лыжников приобретения Epic Pass для отказа от текущих судебных исков.
Боутрайт спросил Хофманна, не «зашла ли какая-либо часть контракта Epic Pass слишком далеко».
«Это просто кажется безграничным», — сказал Боутрайт. «Есть ли момент, когда этого становится слишком много?»
«Это дестабилизирует договорное право».
Хофманн сказал, что Литтерер — инженер-электрик, ему около 30 лет, он имеет степень магистра делового администрирования и должен был понимать подписанный им контракт.
«Мы собираемся отпустить взрослого человека от его обещания, потому что, возможно, он его не читал? Это дестабилизирует договорное право. На чем остановиться?» — сказал Хофманн. Он отметил, что Мусорщик мог отказаться от покупки Epic Pass и не возвращаться на курорт, где он был ранен в результате столкновения, которое, как он утверждает, произошло из-за грубой халатности. «Он сделал другой выбор, и его следует придерживаться».
Судья Карлос А. Самур-младший спросил Онгерта, используют ли другие курорты аналогичные формулировки в своих контрактах на ски-пассы.
«Это все то же самое. Если вы хотите покататься на лыжах в Колорадо, вам лучше отказаться от всех прав, которые у вас есть, не только подавать в суд за вещи, которые произошли с вами в прошлом, но могут случиться с вами в будущем», — сказал Онгерт.
Самур ответил, что идея, что лыжники могут просто отказаться подписывать контракт Epic Pass и кататься на лыжах в другом месте, «на самом деле не выдерживает критики».
Онгерт сказал, что без вмешательства суда, который обуздал бы все более широкие формулировки в контрактах на ски-пассы и отказе от ответственности, «ничего не изменится».
«Законодательный орган не собирается действовать каким-либо образом, который умаляет власть горнолыжных курортов, и это было продемонстрировано снова и снова», — сказал он.
Colorado Sun — это беспартийная новостная организация, поддерживаемая читателями и освещающая проблемы Колорадо. Чтобы узнать больше, посетите coloradosun.com.
