«Мы всегда выигрывали рейтинги «лучших курортов Северной Америки», — говорит мой гид из Чрезвычайно канадки Венди Бруксбанк, которая десятилетиями каталась на лыжах на своем родном курорте Уистлер и в эту минуту подвергает испытанию все свои лыжные навыки и физическую форму.
«А Вейл (в Колорадо) был вторым». Затем, в 2016 году, Vail Resorts заплатила за Уистлера чуть более 1 миллиарда долларов США (1,45 миллиарда долларов США). «Поэтому мы решили, что они думают: «Если мы не сможем их победить, мы купим их». Или, может быть, это было так: «Если мы не сможем их победить, мы их купим». быть их'.»
Вначале было большое местное сопротивление. Лыжники и сноубордисты Уистлера с огромной страстью относятся к своим двум горам: Уистлер и Блэккомб вместе создают обширное и полное приключений лыжное поле. Здесь много спокойной, крейсерской местности, но также есть несколько сложных (читай крутых) горок и склонов, с одним из которых я собираюсь разобраться.
«Итак, как проходили последние два сезона с тех пор, как БТ стал боссом?» — спрашиваю я Венди, пытаясь отсрочить спуск. «О, она просто великолепна», — говорит она. «Она такая доступная, такая открытая для обратной связи, для идей. Я имею в виду, ну, она лыжница!»
Поехали, и я пытаюсь применить совет Венди: «Всегда катайтесь на лыжах с улыбкой на лице, держитесь вперед, чтобы получить импульс, первый поворот все задает, так что сделайте его хорошим и контролируйте свой текущий поворот, прежде чем перейти к следующему».
Подпишитесь на рассылку предложений для путешественников
Получайте эксклюзивные туристические предложения прямо на свой почтовый ящик. Зарегистрируйтесь сейчас.
Если бы у меня была целая зима, чтобы работать над этим, я мог бы сделать это правильно. Кто-то, у кого здесь есть вся зима, а точнее весь год, — это вышеупомянутый «BT» — Белинда Трембат, вице-президент и главный операционный директор Vail Resorts в Уистлере.
БТ родом из Мельбурна, работал инструктором по лыжам на горе Хотэм в Викторианских Альпах и занялся маркетингом этого горнолыжного курорта и Фолс-Крик; когда Vail Resorts инвестировала в Австралию, купив Hotham, Falls Creek и Perisher, она стала генеральным менеджером сначала курортов Виктории, а затем Perisher.
В снежном бизнесе Перишер является жемчужиной в короне Австралии: он занимается таким же бизнесом, как и все остальные отрасли вместе взятые. А Уистлер – жемчужина в короне Северной Америки.
Когда БТ проработала всего 15 месяцев в Perisher, Vail Resorts спросила, не хочет ли она возглавить Whistler. Итак, в мае 2023 года Белинда и семья переехали.
Управление горнолыжным курортом подразумевает не только работу подъемников; это настоящий оркестр, в котором есть такие бизнес-подразделения, как уборка снега, школа зимних видов спорта, еда и напитки, размещение и, в случае Уистлера, тысячи сотрудников. Существуют также сложные проблемы безопасности. В Австралии курорт может подписаться на специализированные услуги прогнозирования; здесь целая команда работает над погодой, снежным покровом и безопасностью в горах.
Моя встреча с БТ была организована ее хронометристом, и, учитывая все эти движущиеся части, неудивительно, что она ей нужна. Мы должны встретиться на вершине гондольного подъемника Блэккомб, и вот она в своей красно-черной форме лидера и с фирменной улыбкой.
Иногда начальнику приходится вникать в детали. Мы, как и планировали, отправились покататься на лыжах, но далеко не ушли. Добровольные хозяева гор, люди, которые проводят бесплатные горные туры, заметили ее и хотят знать, что происходит с переходом на летнее время, как это повлияет на часы работы подъемников.
«Знаете, как минимум 10 человек уже сегодня меня об этом спросили», — говорит BT. Летнее время начинается в воскресенье после моего визита, как это обычно бывает в Британской Колумбии, но правительство провинции, в своей мудрости (или ее недостатке), постановило, что оно не прекратится и останется здесь навсегда.
Для горнолыжного курорта с большим количеством альпийской местности и всеми связанными с этим ранними утренними угрозами безопасности (например, борьба с лавинами) такое время может иметь решающее значение. Это не повлияет на ход событий в этом сезоне, но сделает операции еще более трудными следующей зимой, темными декабрьскими утрами.
«Мы работаем над планом», — уверяет она хозяев. — И как только мы договоримся об этом, я позабочусь, чтобы ты об этом узнал.
Есть и другие существенные отличия от Австралии – например, размер и масштаб гор. Вместе Уистлер и Блэккомб предлагают 3306 гектаров лыжной трассы и перепад высот 1609 метров; У Перишера 1245 га и 335 метров.
Уистлер также пользуется огромной популярностью круглый год. Постоянное население составляет около 14 000 человек, и хотя они любят кататься на лыжах и сноуборде зимой, они одинаково увлечены летом, а также игрой в гольф, пешими походами, скалолазанием и ездой на горных велосипедах, которые может предложить этот район.
«Они такие энтузиасты активного отдыха, и здесь гораздо больше женщин занимаются активным отдыхом», — отмечает BT.
Мы снова отправляемся в путь и едем на нескольких подъемниках, чтобы добраться до этой альпийской местности. Здесь есть ледники, и вместе с ними возникает еще одна проблема. Из-за изменения климата они отступают, и, хотя на этой высоте много снега, по которому можно кататься на лыжах, сокращение ледников меняет принцип работы склонов.
Поэтому этим летом они уберут Т-образный подъемник, который тянет лыжников и сноубордистов вверх по склону ледника, и заменят его кресельным подъемником с меньшим количеством подъемных башен, что означает больше места для лыжников и сноубордистов, спускающихся с горы.
BT, очевидно, прочитал сегодняшний отчет по уборке снега. Мы едем по Т-образной перекладине, и пока хардкорные люди поднимаются выше верхней станции, чтобы покататься на лыжах и кататься по горкам за ее пределами, мы направляемся прямо к свежеухоженной альпийской местности.
Катание на лыжах великолепное: снег здесь холодный, сухой и настолько гладкий, насколько можно пожелать. Белинда — исключительная лыжница, обладающая грацией и техникой бывшего инструктора, а также силой, которую приобретают за годы катания на лыжах в австралийских условиях.
Я рад последовать за ней на несколько пробежок, но вскоре ей нужно будет перейти к следующей встрече.
Как раз в тот момент, когда мы прощаемся, мимо проносится лыжник позднего подросткового возраста в мешковатых штанах на своих крутых, толстых лыжах с двойным носком. Он пытается маневрировать на небольшой неровности и освобождается от одной из лыж, но ему удается оставаться в вертикальном положении.
«Возможно, вам захочется проверить свои крепления», — предлагает BT.
«Они в порядке», — говорит он, хотя очевидно, что это не так.
«Мне бы не хотелось увидеть, как ты прыгнешь и это произойдет», — говорит она, и оставляет его с этой мыслью.
Я не думаю, что он имел хоть малейшее представление о том, кто дал ему этот совет, но на его месте я бы ему последовал.
ДЕТАЛИ
ЛЫЖИ + ПРЕБЫВАНИЕ
Уистлер находится примерно в 90 минутах езды от Ванкувера по живописному шоссе Sea to Sky Highway. Владельцы абонементов Epic Australia (лыжники и сноубордисты Перишер, Фолс-Крик и Хотэм) имеют право на 10 дней катания на лыжах в Уистлере, включенное в их абонемент (цены и даты отключения уточняйте на сайте epikaustraliapass.com.au). Fairmont Chateau Whistler находится у подножия горы Блэккомб, а гондольный подъемник Блэккомб находится буквально через черный ход. Стоимость пакетов в Fairmont начинается от 647 канадских долларов (670 долларов США) за ночь. См. сайт wistler.com/au.
Еще пять вещей, которые стоит сделать и посмотреть в Уистлере
Измените угол катания на лыжах
Это две большие горы, Уистлер и Блэккомб, и компания Extremely Canadian проводит программы по катанию на лыжах и сноуборде на многих из них, будь то развитие навыков и техники для преодоления более крутой местности, исследование отдаленной местности или лучшее понимание лавинной и снежной безопасности. Вы также получаете приоритет при подъеме, пока находитесь с ними. См. сайт Extremecanadian.com.
Посетите художественный музей Одена.
Здесь на стене висит цитата писателя и активиста Джеймса Болдуина: «Цель искусства — обнажить вопросы, которые скрыты за ответами». Пока вы думаете об этом, вы можете поразмышлять об искусстве, припаркованном здесь филантропами Оденом — для Ванкувера его было слишком много, поэтому они построили этот музей, чтобы поделиться им. Здание так же захватывает дух, как и некоторые произведения искусства. См. audainartmuseum.com.
Исследуйте культурный центр Сквомиш Лилват
Приходите в назначенный час, и вас введут в барабан и усадят для просмотра короткометражного фильма о двух местных коренных народах, их наследии и о том, как они делят эту территорию. Будет короткая экскурсия, а затем вы сможете бродить, любуясь богато украшенными костюмами вождей и огромными каноэ. Их местный взгляд? «Горы — дар творца». См. slcc.ca
Наслаждайтесь апре-ски в Mallard Lounge
Множество магазинов, спа-салон на территории, лыжные служащие, которые помогут вам с лыжами. Стоит прогуляться по обшитому деревянными панелями и плюшевым ковровым покрытием Fairmont Chateau Whistler, чтобы просто полюбоваться этим классическим горным отелем. Апре-ски в Mallard Lounge — это настоящее удовольствие: кресла, в которых можно утонуть, живая музыка на заднем плане и официанты, бродящие по залу, чтобы доставить ваш любимый коктейль. См. свисток.com
Остановитесь на ужин и напитки
Начните свой вечер с фейерверка «Маргарита» в Bar Oso (baroso.ca), и вскоре вы ощутите шум этого бара и ресторана в испанском стиле — тапас и пинчос текут потоком. В противном случае отправляйтесь в Wild Blue (wildbluerestaurant.com), где вас также ждут отличная еда и обслуживание, а также потрясающий бар.
Писатель был гостем Destination British Columbia (supernaturalbc.com) и Tourism Whistler.
Джим Дарби — старший продюсер журнала Traveler и автор книги «Белое золото», истории зимних видов спорта Австралии.Подключиться через X или электронная почта.
