КИЛЛИНГТОН — Курорт Киллингтон, находящийся в перерыве от проведения чемпионата мира по лыжным гонкам, поскольку завершает работы по благоустройству стоимостью 60 миллионов долларов, намерен вновь принять соревнования выходного дня в честь Дня Благодарения в 2026 году.
Единственное предостережение: крупнейшая горнолыжная зона штата и ее новые независимые владельцы говорят об ограничении своего будущего участия раз в два года из-за ежегодной стоимости международного мероприятия в 2 миллиона долларов.
«Это дорогостоящая операция», — заявил на недавнем собрании сообщества Филл Гросс, ведущий инвестор Киллингтона и управляющий частным капиталом. «Это отнимает денежный поток от разработки горы, а это хорошо для бренда».
С момента своего дебюта в Вермонте в 2016 году чемпионат мира ежегодно собирает до 20 000 зрителей и национальную телеаудиторию в 2 миллиона зрителей на альпийских женских гонках в субботу и воскресенье после Дня Благодарения.
Когда в прошлом году местные инвесторы сформировали Killington Independent Group для покупки горнолыжного курорта, они объявили о модернизации на сумму 38 миллионов долларов, начиная с новой кресельной канатной дороги Superstar стоимостью 12 миллионов долларов, строительство которой потребовало проведения соревнований в этом месяце по переезду в Медную гору в Колорадо.
Лидеры Киллингтона теперь выдвигают идею о том, чтобы по очереди проводить чемпионат мира в западной лыжной зоне.
«Мы надеемся, что сможем заключить контракт раз в два года, — сказал Гросс, — но это еще предстоит определить».
Что касается других планов, новые владельцы только что объявили о дополнительных 22 миллионах долларов на инфраструктурные работы, поскольку они повысят мощность и снизят энергопотребление системы оснежения курорта мощностью 9 миллионов галлонов в день.
«Отчасти быть независимыми, что действительно здорово для нас, — это просто быть проворными и быстрыми», — заявил генеральный директор Killington Майк Солимано на собрании сообщества. «Предположим, у нас есть сбережения в одном капитальном проекте, мы можем быстро принять решение о реализации другого».
Развитие произошло через семь десятилетий после того, как 20-летний молодожен по имени Престон Смит собрал 30 000 долларов на простой приют и парковку и открыл первые тропы Киллингтона в 1958 году.
Смит, которому сейчас 95 лет, создал крупнейший курорт для зимних видов спорта в восточной части Северной Америки. В 1996 году он был продан базирующейся в штате Мэн компании American Skiing Company (в том же году к ее портфелю присоединилась соседняя компания Pico Mountain), затем базирующейся в Юте компании Powdr Corp. в 2007 году и, наконец, компании Killington Independent Group в прошлом году.
Последние планы предусматривают модернизацию более 20 кресельных подъемников курорта в течение нескольких лет, чтобы обеспечить доступ ко всем 92 милям местности даже во время снежных бурь.
В рамках аналогичного, но отдельного действия, канадская группа по недвижимости Great Gulf — еще один ведущий инвестор в Киллингтоне — продолжает добиваться разрешений на строительство торгового и жилого поселка на склоне холма площадью 450 акров. Разработчики обнародовали планы два года назад с надеждой начать строительство уже в 2026 году, но изменения в проекте и продолжающиеся исследования, проводимые местными и государственными наблюдательными комиссиями, вызвали задержки.
«Я бы сказал, что происходит масса всего, но я не могу о многом рассказать», — сказал Солимано о состоянии процесса развития деревни.
Киллингтон стал первым курортом на востоке США, открывшим этот лыжный сезон: он стартовал 12 ноября с рекордным количеством заснеженных территорий. Новые владельцы ожидают насыщенной недели в честь Дня Благодарения, даже без международных гонок.
«Я думаю, что хотя все любят чемпионат мира, другие будут думать: «Мне очень нравится, когда все эти трассы открыты», — сказал Солимано.
