В 2005 году, когда Чак Хорнинг провел свой первый год в качестве владельца горнолыжного и гольф-курорта Теллурид, бизнесмен из Южной Калифорнии подписал заявление для сообщества, которое он назвал «20-летнее видение Теллурида: устойчивое развитие».
В этом заявлении он пообещал экономическое развитие общин Теллурид и Маунтин-Виллидж наряду с защитой культурных и природных ресурсов. Другие курорты борются с «чрезмерной застройкой, коммерциализацией и пробками на дорогах или отсутствием экономической жизнеспособности», пишет Хорнинг, которому сейчас за 80.
«Мы все хотим, чтобы Теллурайд был другим», — сказал он об отдаленном поселении на юго-западе Колорадо, спрятанном в тупиковом каньоне. «Мы верим, что при сбалансированном, долгосрочном подходе произойдет экономическое процветание, а сообщество и его природные ресурсы будут сохранены, при этом минимизируя проблемы, связанные с Аспеном, Вейлом и Стимботом».
Теллурайд действительно выделяется среди курортов. Не только из-за непревзойденного катания на лыжах и пейзажей, исторического центра города и страстного сообщества, но и из-за недавних спорных отношений сообщества с Хорнингом. Жители горнолыжных курортов уже давно питают определенную тревогу по поводу владельцев местных курортов. Но редко эта тревога перерастала в открытый бунт, подобный тому, что происходит сейчас в Теллурайде.
Был громкий скандал по поводу нежелания Хорнинга поддерживать 25-летнюю серию концертов. В ходе голосования на следующей неделе может быть отменен налог на билеты для оплаты бесплатного общественного гондольного подъемника, соединяющего Теллурайд и Маунтин-Виллидж. А теперь Mountain Village хочет более чем утроить стоимость воды для оснежения.
Городские власти заявляют, что повышение ставок запоздало, не связано с налогом на подъемник и, конечно же, не является частью согласованных усилий по изгнанию Хорнинга из города после 21 года проблемного владения. Хорнинг не согласен, заявив, что повышение уровня воды может отложить открытие курорта до конца декабря. Он рассматривает растущую враждебность со стороны муниципальных лидеров как часть «перечня незаконных, неконституционных и крайне несправедливых обременений и препятствий для лыжной компании».
Местная тоска закипела
Медленное раздражение местных жителей привело к созданию веб-сайта под названием ChuckChuck.ski, на котором подробно описывается беспокойное 21-летнее владение Хорнингом местным курортом и то, что он описывает как «репортаж о должностных преступлениях в бизнесе и плохом управлении, которые смутили бы большинство и воодушевили только действительно нарциссических людей».
Хорнинг уволил нескольких ведущих руководителей курортов, нанятых для управления горнолыжной зоной, в том числе Дэйва Райли и Билла Дженсена, оставив горнолыжную зону площадью 2000 акров без управления на длительное время. В прошлом году он даже уволил своего сына Чада Хорнинга.
Возмущение местных жителей побудило советы Теллурида и Маунтин-Виллидж обратиться 5 ноября к избирателям с просьбой ввести налог на подъем, чтобы заставить клиентов Хорнинга помочь оплатить бесплатный проезд на гондоле между двумя городами, единственной муниципальной транспортной сетью в стране, в которой задействованы воздушные канатные дороги. Совет горной деревни также пытался осудить землю, принадлежащую Хорнингу, после того, как он отказался дать разрешение на проведение 25-летней серии летних концертов на участке, соединяющем горнолыжный склон с пешеходной деревней.
И последний залп в рамках того, что, по всей видимости, является децентрализованной попыткой вытеснить Хорнинга, — это предложение повысить плату за воду, которую город Маунтин-Виллидж взимает с Хорнинга за производство снега.
В ответ на уже не назревающее восстание Хорнинг отменил скидки на ски-пассы, доступные местным предприятиям и городским служащим. Ему отменили пропуски старших классов. Он также сократил персонал, занимавшийся групповыми продажами.
«Этим летом мы говорили, что он, по крайней мере, включит подъемники и выпустит снег. А теперь он говорит, что даже не собирается выбрасывать снег», — сказал Дирк де Пагтер, инвестор в недвижимость Теллурида и один из немногих местных жителей, готовых говорить под запись, критикуя Хорнинга. Еще в 2004 году де Пагтер был поклонником Хорнинга, который купил часть курорта в 2003 году, а остальную часть горнолыжной зоны и прилегающую территорию год спустя купил у Хидео «Джо» Мориты.
«Вначале нам всем нравился его некорпоративный имидж. Он был другим, и мы надеялись, что он нам подойдет. Это оказалось ошибочным», — сказал де Пагтер.
Увеличение тарифов на воду на 350%, первая корректировка с 1998 года.
В 2025 году город предоставил горнолыжной зоне 30,52 миллиона галлонов воды для оснежения по сравнению с 28,29 миллиона галлонов в 2024 году.
С 2020 по 2024 год на производство снега приходилось 45% годовой потребности городских колодцев. Город взимает 3,53 доллара за 1000 галлонов воды из прудов с искусственным снегом и 3,84 доллара за 1000 галлонов воды из городских гидрантов. Недавняя оценка, проведенная гидротехнической компанией SGM из Гленвуд-Спрингс, пришла к выводу, что эти сборы не покрывают затраты на подачу воды в зону катания. По оценкам обзора тарифов на воду, город теряет 988 000 долларов в год из-за амортизации и износа городских активов, которым 39 лет, таких как резервуар для воды, насос, колодцы, очистные сооружения и линии подачи.
В обзоре SGM говорится, что замена резервуара емкостью 2 миллиона галлонов и насосной станции обойдется в 12 миллионов долларов, 350 000 долларов на новые скважины, 2 миллиона долларов на водоочистную станцию и почти 9 миллионов долларов на линии подачи.
В исследовании отмечается, что город Стимбот-Спрингс иногда поставляет воду в местную горнолыжную зону по цене 8,02 доллара за каждые 1000 галлонов воды. В исследовании не уточняется, был ли это принадлежащий городу Howelsen Hill или горнолыжный курорт Steamboat, принадлежащий Alterra Mountain Company.
В отчете города Маунтин-Виллидж говорится, что затраты на амортизацию, расходы на техническое обслуживание и производство снега могут гарантировать 350-процентный рост затрат на воду: плата составит 12,91 доллара за 1000 галлонов прудовой воды и 14,03 доллара за 1000 галлонов воды из гидрантов. В отчете говорится, что город может поэтапно увеличивать эти расходы на 59% в течение трех лет, а затем ежегодно увеличивать их на 3% в течение нескольких лет. Исследование также предполагает, что город может взимать фиксированную плату в размере 988 000 долларов в год для покрытия амортизации активов водной инфраструктуры с пониженной ставкой за водопользование.
Хорнинг через своего адвоката предупредил членов совета, чтобы они «тщательно рассмотрели более широкую перспективу» экономических и экологических выгод от производства снега, которые распространяются по всему региону, прежде чем резко повышать стоимость воды. Возможность открытия ко Дню Благодарения стимулирует движение транспорта в начале сезона, помогает владельцам малого бизнеса удерживать сотрудников и генерирует налоговые поступления, говорится в письме в совет юриста курорта Марты Уитмор.
Уитмор сказал, что оснежение служит стратегией хранения воды и помогает защитить горные ландшафты от потепления климата.
«Препятствование производству снега является недальновидным и подвергает город Маунтин-Виллидж большему риску воздействия засухи и сопутствующих последствий для окружающей среды», — написал Уитмор в письме городскому совету от 13 октября, отметив распространенный рефрен отрасли, что создание снега — это форма хранения воды, которая помогает увлажнить почву, чтобы выдержать долгое и засушливое лето.
Уитмор назвал исследование водных ресурсов «ошибочным», заявив, что город «не может амортизировать затраты, которых он не понес», и отметил, что высокие платежи TSG за воду в начале лыжного сезона поддержали водную инфраструктуру города.
Уитмор также отметил соглашение 1998 года, которое предоставило городу право на использование вод лыжной компании. Эти права на воду в рамках сделки, заключенной предыдущими владельцами горнолыжного курорта Роном Оллредом и Джимом Уэллсом, были «активом неизмеримой ценности», написал адвокат. Это соглашение требовало от города поставлять воду для оснежения по самой низкой цене, которую он взимает с любого другого водопользователя, или фактической стоимости доставки воды. Город не корректировал тарифы на воду для оснежения с момента заключения соглашения 1998 года.
Повторяя угрозу Хорнинга отложить открытие курорта, Уитмор сказал, что совету следует взвесить «последствия для бизнеса, посетителей и жителей». Отсутствие оснежения может также создать менее надежные условия в течение сезона, что может снизить налоговые поступления для Теллурида и Маунтин-Виллидж. А если затраты на производство снега вырастут, то же самое произойдет и с билетами на подъемники стоимостью 250 долларов и абонементами на 2100 долларов, сказал Уитмор.
В августовском письме городскому менеджеру Маунтин-Виллидж Полу Визору Уитмор признал, что с 1998 года не наблюдалось увеличения стоимости воды, и заявил, что компания «готова встретиться и обсудить тариф, соответствующий соглашению 1998 года».
По словам Визора, время повышения тарифа на воду не имеет ничего общего с рассмотрением вопроса об отчуждении или налогом на подъемник. Два года назад совет принял решение о повышении тарифов на воду для жителей, и для нас было «логично и необходимо провести эту работу по повышению тарифов на оснежение», — сказал Визор.
Представители совета и горнолыжного курорта встретятся на этой неделе, чтобы обсудить повышение цен.
«Я думаю, что у нас есть несколько привлекательных идей, которые будут полезны для всех, и мы надеемся, что они будут восприняты в духе сотрудничества, в котором они преподносятся», — сказал Визор. «Общество больше не может субсидировать деятельность компании по производству снега».
Хорнинг, который редко отвечает на запросы средств массовой информации о комментариях, в октябре направил жителям Теллурида письмо, опубликованное в газете Telluride Daily Planet от 24 октября, назвал предлагаемый 5%-ный налог на подъемник, ориентированный на гостей лыжных компаний, «лишь одним из многих враждебных и неоправданных действий» городского совета Маунтин-Виллидж, направленного против его курортной компании. Он сказал, что городские власти выдвинули против него «клеветнические обвинения», которые «явно имели целью необоснованно очернить меня лично».
«Здравомыслящее местное правительство в чрезвычайно сложной и сложной отдаленной курортной зоне будет стремиться сотрудничать с лыжной компанией, экономическим двигателем региона», — написал Хорнинг в своем письме. «Вместо этого уже много лет город налагает на лыжную компанию целый ряд незаконных, неконституционных и крайне несправедливых обременений и препятствий».
Хорнинг в своем письме назвал налог «неуместным, несвоевременным и несправедливым».
«Эти вопросы необходимо изучать и обсуждать, чтобы их последствия были четко поняты, а не втягивались в кампании унижения, дезинформации и введения в заблуждение», — сказал 81-летний Хорнинг. «У нас достаточно времени, чтобы сделать это правильно».
