Лыжник спускается по склону Верхней аллеи Мамбо на курорте Blue Knob All Seasons в феврале. Зеркальное фото Патрика Ваксмунски.
Синоптики прогнозируют похолодание в начале декабря, поэтому операторы местных горнолыжных курортов надеются на хороший сезон на склонах.
«Похоже, что это должен быть довольно хороший сезон для катания на лыжах и сноуборде. В Пенсильвании горнолыжные курорты полагаются на низкие температуры для образования снега, и рано утром будет достаточно холодно, чтобы снег был. Некоторые курорты могут открыться раньше, чем обычно, но, возможно, им придется закрыться раньше в конце зимы. В целом, все выглядит довольно хорошо», — сказал старший метеоролог AccuWeather Чад Меррилл.
«Лыжникам следует ожидать более снежного лыжного сезона, чем в последние несколько зим. Активное полярное реактивное течение должно обеспечить достаточные шансы на выпадение снега, особенно во второй половине зимы», — сказал Джошуа Сенешаль, старший метеоролог The Weather Company.
Выжидают своего часа
Ни один из местных курортов не установил дату открытия, но готов выбрасывать снег.
«Мы будем готовы запустить наши системы оснежения, как только позволят условия, и наши команды могут быстро мобилизоваться, чтобы воспользоваться любым холодным окном. За долгосрочными прогнозами, циркулирующими в социальных сетях, интересно следить, но они часто ненадежны. Хотя благоприятные прогнозы обнадеживают, мы остаемся на краткосрочных данных для точности и производительности», — сказал Бретт Кук, вице-президент и генеральный менеджер компаний Seven Springs, Hidden Valley и Laurel Mountain, которые принадлежат Vail. Курорты.
Операторы курортов заявили, что прошедшая зима была для них хорошей.
«Это был хороший сезон, хотя и очень холодный и ветреный. Холодная погода позволила нам выбрасывать снег в течение длительного времени, и у нас было несколько крупных естественных снегопадов, которые действительно помогли убрать снежный покров и позволили нам открыть участки горы, где нет оборудования для производства снега», — сказала пресс-секретарь курорта Blue Knob All Seasons Донна Хаймс, которая сказала, что с ноября по середину марта в Blue Knob выпало 89 дюймов снега.
Прошлый сезон имел невероятный успех на трех курортах, принадлежащих Vail Resorts, благодаря неустанному стремлению их команд к производству снега.
«Мы использовали любую возможность для производства снега, обеспечивая превосходные условия и позиционируя наши курорты как ведущие направления для лыжников и сноубордистов всего региона», — сказал Кук. «Январь принес старомодную пенсильванскую зиму — холодную, снежную и абсолютно идеальную для приключений на свежем воздухе. Благодаря большому количеству свежего снега наши курорты предлагали 100% лыжной трассы и максимальные усилия по созданию снега, чтобы поддерживать невероятные условия в течение всего месяца и до февраля».
Прошлый сезон также был удачным для зоны катания и отдыха на горе Тасси.
«Некоторые действительно сильные периоды холода позволили нам открыть самую подходящую для катания местность за последние десятилетия. Наша команда по созданию снега проделала фантастическую работу, поддерживая гору в хорошей форме, несмотря на отсутствие естественного снегопада», — сказал представитель Аарон Вейман. «Всего за прошлый сезон у нас выпало около 30 дюймов естественного снегопада. Как и в большинстве гор Восточного побережья, мы в значительной степени полагаемся на производство снега, поэтому наша способность производить снег в холодные окна действительно определяет качество сезона».
Обновленные функции для сезона
В преддверии сезона в Blue Knob были внесены многочисленные улучшения и изменения.
«В системе оснежения Blue Knob были проведены значительные обновления. Бригады заменили около 3500 футов водопроводных труб для оснежения и 700 футов воздушных труб на различных склонах, включая зону для начинающих Snow Drop, аллею Мамбо, скоростную автомагистраль, Deer Run, Jack Rabbit, Shortway и Run Out. В настоящее время бригады устанавливают 30 ручных снежных пушек TechnoAlpin и 40 других снежных пушек на различных склонах», — сказал Хаймс.
По словам Хаймса, в пункт проката Blue Knob добавлено 36 пар лыж Head с креплениями Tyrolia, 100 комплектов палок, 24 пары лыжных ботинок, 18 сноубордов, 12 пар сноубордических ботинок и 40 шлемов.
В Seven Springs были сделаны многочисленные улучшения.
Некоторые из них включают в себя: прокладку 20-дюймовой магистрали для оснежения длиной 1600 футов вдоль тропы Лост-Бой и замену трубопроводов для возврата воды для оснежения в насосную станцию Тахо для повышения устойчивости и производительности системы; модернизация инфраструктуры подъемников за счет новых захватов для подъемника North Face Lift, тягового троса для подъемника Gunnar Lift, нового бычьего колеса для подъемника Polar Bear Express и коробки передач для подъемника Southwind; обновление освещения в отдельных зонах, включая склоны «Лавина», «Гигантские ступени» и «Арктический взрыв»; и инициирование проекта по улучшению доступности в отеле, который обеспечит дополнительную парковку ADA и подогреваемые тротуары, сказал Кук.
Улучшения на курорте Hidden Valley Resort включают: добавление четырех новых вентиляторных пистолетов TechnoAlpin TR8 для лучшего покрытия снега на трассах Continental, Cobra и Angel's Elbow; модернизация системы на конвейере Bobcat и переработанная коробка передач на подъемнике Blizzard; улучшенный доступ за счет новых пандусов к палубе «Восход/Закат» и ключевым зданиям; установка новых шкафчиков; и ремонт пункта проката для оптимизации потока гостей.
Улучшения в Laurel Mountain включают: замену трубопроводов для сбора воды для оснежения для повышения устойчивости и производительности системы; добавление лебедки в парк машин для ухода за снегом для улучшения качества снега и ухода за местностью; и продолжение работ по расчистке полян и троп для улучшения доступа и потока.
В Тусси Маунтин «мы установили 14 совершенно новых фонарей на наших склонах, которые улучшат видимость и опыт наших лыжников и сноубордистов в ночное время и под освещением. Мы проградуировали некоторые склоны, чтобы улучшить качество катания на нашей местности для новичков», — сказал Вейман.
Идеальные условия
Учитывая многообещающие погодные условия, операторы надеются на хороший сезон.
«Мы всегда с оптимизмом смотрим на предстоящий лыжный сезон, но в этом году, благодаря модернизации системы оснежения, дополнительным арендным мощностям и прогнозам на холодную, относительно снежную зиму, мы возлагаем большие надежды на отличный сезон», — сказал Хаймс.
«Мы с оптимизмом относимся к каждому зимнему сезону благодаря самоотверженности и энтузиазму наших курортных команд. Независимо от погоды — днем или ночью — они стремятся подарить каждому гостю незабываемые впечатления. Опираясь на эффективное оборудование для производства снега и умелую, опытную команду, мы готовы обеспечить превосходные условия в течение всего сезона. От создания снега и ухода за ним до исключительного обслуживания гостей, их приверженность гарантирует, что каждый визит запомнится. Благодаря их опыту и энергии мы уверены, что этот сезон будет потрясающим», — сказал Кук.
По словам Веймана, поскольку долгосрочные прогнозы намекают на более холодную и снежную погоду по сравнению с прошлым годом, это даст нам больше возможностей для раннего выпадения снега и поддержания сильных погодных условий.
«Людям хочется побыть на свежем воздухе и насладиться зимой, и мы готовы подарить им отличный сезон в горах», — сказал Вейман.
