Джо Стивенс
Всем привет —
В это время года нет ничего лучше, чем совершить экскурсию по камерам склона на этом сайте. Вид посетителей, катающихся на лыжах и сноуборде, и снежных пушек, работающих на закрытой местности, открывающих склоны, просто потрясающий.
Примерно месяц назад катание на лыжах и сноуборде началось на юго-востоке, когда в Северной Каролине началось спуск с горы. С этого момента все пошло под гору (в хорошем смысле, который понимают только люди из лыжной индустрии).
На днях мы с женой (Энджи) гуляли по магазинам, когда я спросил, можно ли зайти в лыжный магазин Ski Loft в Барбурсвилле, Западная Вирджиния, и увидеться с владельцами Роном и Тони Ньюсом. К счастью для меня, ответ был да.
Частые читатели этой колонки знают и понимают, почему мне нравится заходить в магазин и просто рассказывать о том, что они слышат от покупателей в начале сезона. Они делятся вещами, которые открывают глаза таким людям из индустрии, как я.
Я также обратился к Моргану Лонгу, менеджеру Ski Barn, расположенного в Генте, Западная Вирджиния, практически на базе горнолыжного курорта Уинтерплейс.
Начнем с того, что это был напряженный вечер пятницы, когда мы зашли, и, как и ожидалось, в магазине было много покупателей, которые задавали вопросы и готовились впервые в этом сезоне покататься на склонах.
Мы заняли свои места, наблюдая за происходящим, ожидая возможности поговорить с ребятами.
Самым занятым из них двоих был Рон, отец Тони, который в свои 82 года до сих пор продает лыжное снаряжение и товары повседневного спроса. Рон открыл двери Ski Loft в 1979 году. Я не могу себе представить, скольким людям он помог заинтересоваться лыжным спортом и сноубордом за эти годы. Он действительно один из тех людей, которые не получают должного признания за поддержание спорта на плаву. Есть еще много других, и вы, вероятно, знаете некоторых, поэтому, пожалуйста, скажите спасибо от меня.
Наконец, Тони смог сесть и провести со мной немного времени, рассказывая мне, как идут дела и что они слышат от покупателей в этом сезоне.
На этой неделе в этом регионе выпадает немного естественного снега, и пока я пишу колонку на этой неделе, я выглядываю за заднюю дверь нашего склада в Скотт-Депо, Западная Вирджиния, и вижу два дюйма легкого пушистого снега на земле.
Я спросил Тони, хотя это и хорошо, почему в магазине так много людей, и он дал быстрый ответ. «Снег и достаточно низкие температуры, чтобы образовался снег. Люди начинают следить за камерами на склонах, как только температура падает ниже нуля и включаются снежные пушки. Именно тогда ситуация набирает обороты, и мы начинаем действовать, как вы видите прямо сейчас. Пришло время выйти из дома и уйти».
Говоря о веб-камерах, Ньюсом говорит, что этот аспект отрасли полностью изменил ситуацию для таких магазинов, как их: «Это ощущение, вкус, осязание. Они видят, что происходит. При принятии решения идти или не идти не нужно делать догадок, и они приходят в магазин и готовятся к сезону».
Расположенный на юге Западной Вирджинии отель Ski Barn в основном посещает клиентов, направляющихся на горнолыжный курорт Уинтерплейс. Лонг также признает, что нетрудно понять, почему они заняты: «Настроение в начале сезона очень сильное. Давно мы не видели такого снежного начала декабря, когда местные лыжники и сноубордисты живут своей лучшей жизнью. Я чувствую, что совершенно очевидно, что все курорты и независимые магазины делают все возможное в этом году, и выгоды для потребителей очевидны».
Лонг вырос рядом с Winterplace и знает, что означает разница между вчерашним днем и сегодняшним днем для отрасли во всем регионе. «По всему штату и на юго-востоке было проведено так много обновлений систем оснежения, и снег определенно летит. Когда вы тратите миллионы долларов на системы оснежения, это окупается».
Вернемся к нашей беседе с Ньюсомом. Очевидно, что местный лыжный магазин — это не то, с чем у вас будет столько шансов иметь дело, как когда я начал заниматься скольжением в 1985 году, так почему же Ski Loft выжил более сорока лет? «Сарафанное радио и прямая информация и предложения. Мы, очевидно, хотим зарабатывать деньги, как и любой другой бизнес, но мы также хотим, чтобы этот вид спорта развивался. Это не дешевый вид спорта, в котором можно участвовать, и когда мы предлагаем новичкам арендовать его, а не покупать оборудование, они ценят совет. Затем, когда они решают сделать шаг вперед и купить собственное оборудование, они возвращаются, и мы работаем с ними над тем, что подойдет им лучше всего».
Говоря о новичке, самое важное, что рекомендуют оба Ньюсома, — это не учиться кататься на лыжах или сноуборде у друга или родственника. Они подчеркнули, зачем брать урок у профессионала: «Они (друзья или родственники) не обучены иметь терпение, чтобы научить новичка правильному способу развлечения. Я советую им брать урок не только в первый раз на склонах, но и в первый раз, когда они катаются на склонах».
Еще одной областью, вызывающей беспокойство у Ньюсома в плане роста отрасли, является стоимость дня катания на лыжах или сноуборде, и он рекомендует, если возможно, проверить любой из периодов скидок на курортах, например, катание на склонах в середине недели.
Вот и все на этой неделе, еще раз спасибо, что присоединились ко мне для моего еженедельного мыслительного процесса. Просто помните, холодно ли будет или тепло, мы выдержим погоду, какая бы погода ни была. Я по-прежнему верю, что этот сезон будет очень веселым, но, как обычно, сложным. Увидимся на склонах, потому что этот старик собирается пристегнуть их еще раз.
