БИЛЛИНГС — Два близлежащих горнолыжных курорта — Red Lodge Mountain и Sleeping Giant Ski Area — ищут нового лидера, поскольку оба пытаются оставаться конкурентоспособными с более крупными курортами.
Red Lodge Mountain ищет нового генерального менеджера после того, как Джефф Шмидт объявил, что уходит в отставку после 16 лет руководства. Владельцы «Спящего гиганта», расположенного примерно в 50 милях к западу от Коди в Вайоминге, хотят продать его или найти делового партнера.
65-летний Шмидт сказал, что решение было принято в тот момент, когда оно имеет смысл для него и его семьи. За прошедшие годы в индустрии горнолыжных курортов произошло множество изменений, но Шмидт сказал, что его главная цель — сохранить Red Lodge Mountain такой же.
«Мы принимаем все таким, какое оно есть», — сказал Шмидт об изменениях. «Гора по-прежнему остается горой. Мы изменили способ доступа к ней и стараемся быть более эффективными».
Новости МТН
Одним из таких улучшений были инвестиции в систему оснежения. Шмидт сказал, что это жизненно важно для операций.
«Я бы сказал, что нашим самым большим активом для нас является наша система производства снега», — сказал Шмидт. «Если бы у нас ее не было, мы не смогли бы открываться каждый год на следующий день после Дня Благодарения. Мы бы не занимались бизнесом, если бы у нас его не было».
Другие улучшения, произошедшие за прошедшие годы, включают улучшение парковки и добавление большего количества высокоскоростных кресельных подъемников. В прошлом году курорт открыл Stache Express вместо старого кресла в Майами-Бич.
Все эти улучшения являются примерами попыток Red Lodge Mountain оставаться конкурентоспособными по сравнению с более крупными курортами. Это стало проблемой для небольших гор, создав проблемы для владельца Sleeping Giant Ника Пьяццы.
«Прошлый год был для нас очень разочаровывающим», — сказал Пьяцца. «Мы чувствовали, что у нас хорошая команда, и мы переработали некоторые трассы, а потом нам просто не хватило снега».
В прошлом году необычно теплая зима опустошила Спящий Гигант, и гора была закрыта на сезон. Пьяцца сказал, что в этом году он останется закрытым.
«Отсутствие такой низкой температуры по ночам просто убийственно, потому что снег не получается, потому что слишком тепло», — сказал Пьяцца. «Мы были в плохом положении».
Эти потери являются важной причиной, по которой Пьяцца ищет помощи. Он либо ищет постоянного делового партнера за 500 000 долларов, либо кого-то, кто купит его сразу.
«У нас есть и другие предприятия, и я не думаю, что вся моя жизнь может быть посвящена Спящему Гиганту», — сказал Пьяцца.
В прошлом году «Спящий великан» получил блестящий позитив, который также почувствовала Red Lodge. Обе горы впервые в истории продолжили свою деятельность летом, занимаясь пешими походами, катанием на горных велосипедах и зиплайнами. Оба заявили, что операция имела огромный успех.
«Это значительно превзошло ожидания», — сказал Шмидт. «Мы некоторое время говорили об этом, но все прошло лучше, чем мы могли себе представить».
Шмидт сказал, что они надеялись выйти на уровень безубыточности в первое лето, но, по оценкам, заработали в пять раз больше, чем надеялись. Он сказал, что это большая помощь, которую он надеется сохранить и зимой.
«Это другой взгляд на гору и привлекает совершенно другую публику», — сказал Шмидт. «Надеюсь, у них возникнет желание вернуться и покататься на нем зимой».
По словам Шмидта, именно по этим толпам он будет скучать больше всего. По иронии судьбы, после многих лет попыток сохранить гору неизменной, его отсутствие станет самым большим отличием в конце сезона.
«Мы добились хороших успехов в лыжном бизнесе», — сказал Шмидт. «С тех пор, как мне исполнилось 26. Это было здорово – иметь возможность вырастить свою семью на горе. Я очень благодарен за всю поддержку на протяжении многих лет».
Шмидт продолжит работать на горе в качестве советника по некоторым крупным проектам, поскольку идут поиски ему замены.
