Подпишитесь на Slatest, чтобы получать самые содержательные анализы, критику и советы, ежедневно доставляемые на ваш почтовый ящик.
Это было странное зрелище. В Богус-Бейсин, горнолыжном курорте недалеко от Бойсе, штат Айдахо, на склоне холма наклонно лежала массивная куча, яркий белый купол на фоне весеннего почвенного покрова — коричневых гор, усеянных белыми пятнами снега. По мере того, как вокруг купола росла летняя зелень, а погода нагревалась, он трансформировался, становясь больше похожим на буханку хлеба, когда стороны начали таять. Затем, когда пришла осенняя прохлада, наконец пришло время великого открытия: под изолированным защитным покрытием оказался старый снег.
В 2025 году Богус-Бейсин стал одним из двух горнолыжных курортов в Северной Америке (второй — Сан-Пикс в Британской Колумбии), которые использовали новую технику под названием «снежное земледелие» или «хранение снега» для борьбы с последствиями изменения климата. Метод довольно прост: натуральный или искусственный снег, полученный в холодное время года, складывают в большие кучи размером почти с футбольное поле и высотой в несколько этажей, а затем накрывают изоляционным пластиковым одеялом для защиты от непогоды. Несмотря на свою нетрадиционность, снежное земледелие имело оглушительный успех для обоих курортов.
«Телефон продолжает звонить», — сказал мне Тим Фостер, руководитель горных операций в Сан-Пикс. «Мы общаемся с курортами со всей Северной Америки. В любой момент времени некоторые рассматривают эту идею и даже обсуждают ее».
С тех пор, как в 1950-х годах было изобретено производство снега, не было инноваций, которые могли бы повлиять на то, как горнолыжные курорты получают порошок, необходимый им для процветания. Поскольку из-за потепления на курортах сезоны сокращаются, снежное хозяйство может стать частью нового триединства, необходимого для их работы: природный снег, искусственный снег и хранимый снег.
«Это наш следующий рубеж», — сказал Джереми Купер, вице-президент по развитию горных видов спорта компании Boyne Resorts, которая управляет девятью курортами в Северной Америке. Хотя его горы еще не вложили средства в изолирующее белое одеяло, которое защитило и удержало около 11 акров футов снега в бассейне Богус, Купер внимательно следит за процессом — и у него есть веские причины для этого.
Исследование 2018 года, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, показало, что лыжный сезон в США сократился в среднем на 34 дня в период с 1982 по 2016 год из-за более позднего наступления зимнего сезона и его более раннего окончания. Таким образом, горнолыжным курортам и горам пришлось адаптироваться, чтобы выжить.
«Мы точно знаем, что зима начнётся позже, возможно, будет теплее, и [therefore] будет более сложной задачей, — сказал мне Брэд Уилсон, генеральный директор Bogus Basin. — Мы всегда ищем инновационные способы смягчить последствия изменения климата».
Уилсон считает, что Snow Secure — высокотехнологичное изолированное одеяло из полистирола, которое раскладывается как гармошка, а затем накрывается кучей снега — это всего лишь изобретение. После того, как место для хранения снега выбрано, хранение снега сводится к созданию действительно большой кучи. Машины для груминга (Замбони на горнолыжном курорте) сбрасывают снег в огромную насыпь; этот процесс длится от нескольких дней до пары недель, в зависимости от размера кучи. Затем одеяло Snow Secure раскладывается поверх стопки, и этот процесс занимает около дня.
С разрешения Брэда Уилсона и Богуса Бэзина
Технология, может быть, и новая, но корни хранения снега уходят корнями в древнюю Персию, когда снег и лед собирали в горах или пустынях и хранили под землей, чтобы сохранять еду холодной и дома прохладными. Snow Secure использует аналогичную концепцию: охлаждающее одеяло изготовлено из материала, который обычно используется в качестве домашней изоляции в Финляндии. Защищая замороженные кристаллы от солнца, жары, ветра и дождя, плавление сводится к минимуму. Датчики на солнечной энергии, встроенные в снежную кучу, круглосуточно отслеживают колебания температуры. В Сан-Пикс Фостер все лето внимательно следил за кучей. По его словам, даже когда температура поднялась до 98,6 градусов, под одеялом она оставалась на уровне 39,2 градуса.
Это тоже эффективно. В прошлом году 80 процентов кучи Богус-Бейсин пережили проливные ливни и периоды рекордной летней жары. Sun Peaks сообщила о таком же успехе. Это недешево. Но как для Sun Peaks, которая выложила 180 000 долларов за одеяло большего размера, так и для Bogus Basin, которая потратила 120 000 долларов, вложения окупились.
«Я рассматриваю это как с экологической, так и с экономической точки зрения как следующую инновацию для лыжной индустрии Северной Америки», — сказал Уилсон. «Мы на 100 процентов поддерживаем этот процесс».
Конечно, полагаться на изобретение, а не на мать-природу, на самом деле не то, чего кто-либо хочет. Свежий порошок всегда является целью. Это не мнение. Это факт. Для лыжников и сноубордистов ощущение отсутствия следа, свежий снег под ногами выходит за рамки просто идеального — в этом весь смысл, и это совершенно опьяняет. Волнение приходит со своим собственным жаргоном, когда «гончие пороха» отправляются на склоны в поисках «свежих следов» и «преследований». «Паудерные дни» посвящены «фрешам». Энергия магнитная. Трепет вирусный. Счастье заразительно.
С разрешения Тима Фостера и компании Sun Peaks
Но «свежий порошок» уже ненадежен.
«У нас действительно был тяжелый год», — сказал Уилсон о сезоне 2025–26. «Мы работаем уже 83 года, и это самый низкий снежный покров, который мы когда-либо регистрировали». Это был не только Айдахо. К середине марта тревожный дефицит снега во всех западных штатах был компенсирован рекордной волной тепла, которая растопила большую часть оставшегося снежного покрова. По словам Уилсона, Bogus Basin закрылся досрочно — 24 марта — «самое раннее закрытие за 10 лет». От Скалистых гор на западе до Калифорнии и Западной Канады в начале этого сезона закрылось рекордное количество курортов.
Не имея возможности полагаться на естественный снегопад, около 80 процентов горнолыжных курортов на юго-востоке и Среднем Западе, почти 50 процентов на северо-востоке и 10 процентов на западе теперь полагаются на производство снега. Искусственный снег определенно не похож на свежий снег, но это лучше, чем отсутствие снега вообще. Лыжники просто хотят подняться на гору. И как только в воздухе становится прохладно, обладатели билетов жаждут холма. Абсолютная цель каждого оператора курорта – удовлетворить эту потребность.
Хотя возможность производить снег изменила правила игры на курортах Северной Америки, вот в чем загвоздка: оснежение работает только тогда, когда холодно. Температура по влажному термометру (сочетание влажности и температуры воздуха) должна быть ниже 28 градусов.
Вот что делает снежное хозяйство таким потенциально важным инструментом для горнолыжных курортов и гор. Фостер отмечает, что Snow Secure сыграл важную роль в обеспечении того, чтобы Sun Peaks уложился в дату открытия. Лыжники, катавшиеся на склонах, «были очень довольны».
«За ним ухаживают точно так же, как за искусственным снегом», — сказал Уилсон. «Честно говоря, если вы не катаетесь по красивому снегу, а затем попадаете в это, я бы бросил вызов любому, кто поймет разницу».
Sun Peaks повторит все это позже в этом месяце, добавив еще два одеяла к своей стратегии хранения снега. Для Фостера это гарантия того, что день открытия и температура в октябре и ноябре могут быть слишком теплыми как для естественного снега, так и для искусственного оснежения.
В Богус Бэйсин, несмотря на то, что курорт вложил средства в еще пять одеял для хранения около 40 акров футов снега (чтобы покрыть всю территорию для новичков), Уилсон говорит, что он разочарован этой весной, сообщив, что, учитывая теплые температуры и скудное количество естественного снега, снега хватило только на одну кучу.
Технология уже распространяется. Этой весной три дополнительных горнолыжных курорта в США будут хранить снег с помощью Snow Secure: Тирольский бассейн в Висконсине, Ски-Апач в Нью-Мексико и Солдер-Холлоу в Юте, последний из которых в 2034 году станет олимпийским объектом для лыжного спорта.
На нескольких курортах Северной Америки снег хранится уже несколько лет; Тролльхауген из Висконсина успешно набросал сено и брезент на кучу снега, потеряв за лето менее 40 процентов этой кучи. Однако Фостер считает, что высокотехнологичное одеяло изменит правила игры, «теперь, когда за ним стоит коммерциализированная организация, обеспечивающая научно обоснованный дизайн и концептуальное планирование.
«Мы все выращиваем снег», — добавил он. «Мы должны рассмотреть различные способы управления сетями троп и снежными покровами. И я думаю, что если появится больше технологий или больше вариантов для рассмотрения, я думаю, нам придется сделать это». что.»
