Горнолыжные курорты, которые работают на государственных землях, вскоре могут получить больше гибкости для расширения круглогодичной деятельности в соответствии с правилом Лесной службы США, окончательно оформленным в марте. Этот сдвиг может помочь отрасли адаптироваться к менее надежным снегопадам.
По состоянию на 2023 год на территории Лесной службы действовало 127 горнолыжных курортов. Чтобы претендовать на разрешение на специальное использование, срок действия которого может достигать 40 лет, курорты должны быть в первую очередь предназначены для катания на лыжах или других зимних видов спорта.
Конгресс открыл двери для большего количества летних развлечений в 2011 году, прямо разрешив такие виды деятельности, как катание на горных велосипедах, пешие походы и катание на зиплайнах. Но для этого требовалось, чтобы эти дополнения не могли изменить основную зимнюю направленность курорта.
На протяжении более десяти лет Лесная служба определяла эту основную цель с помощью теста: большая часть доходов должна была поступать от катания на лыжах или других зимних видов спорта. Но в прошлом месяце Лесная служба исключила критерий дохода из определения горнолыжной зоны.
Вместо этого агентство будет оценивать горнолыжные курорты в каждом конкретном случае, учитывая такие факторы, как посещаемость, инфраструктура, продолжительность сезона, инвестиции и даже то, «выглядит ли он и ощущается в первую очередь как горнолыжный курорт».
«На каком-то уровне правило Лесной службы гласит: «Мы узнаем зону катания, когда увидим ее», — сказал Мюррей Фельдман, адвокат из Бойсе, который работает с компаниями, желающими получить разрешения на государственные земли.
Объясняя это изменение, Лесная служба указала на «значительные колебания сезонных снежных условий», которые сделали тест доходов менее полезным, заявив, что многие курорты «теперь больше полагаются на доходы от деятельности, не связанной с катанием на лыжах, чтобы оставаться платежеспособными в периоды сильных снегопадов».
Этот сдвиг последовал за одним из самых снежных лет за последние десятилетия в некоторых частях Запада. Некоторый маленький курорты вообще не управляли лифтами. Исследования показывают, что изменение климата может сократить лыжный сезон в Колорадо на несколько недель в середине века.
За последнее десятилетие курорты все больше ориентировались на летний сезон, добавляя мероприятия, поездки на кресельных подъемниках, веревочные курсы и катание на горных велосипедах. Около 80% горнолыжных курортов, опрошенных Национальной ассоциацией горнолыжных курортов (NSAA) в 2024 и 2025 годах, сообщили, что предлагают летние развлечения, что составляет 12% дохода.
NSAA выступало против проверки доходов, когда она была впервые предложена в 2013 году.
«Внедрение нового определения поможет обеспечить долгосрочную устойчивость горнолыжных курортов, не затрагивая их статус разрешений от федерального правительства», — написал на этой неделе представитель организации.
Фельдман повторил, что обновленное правило дает операторам больше гибкости в балансировании летнего и зимнего бизнеса.
«Теперь у вас может появиться территория, где использование лыж, не связанное с катанием на лыжах, будет приносить больший доход», — повторил он. «Пока эта территория в первую очередь была спроектирована и управляема для катания на лыжах, это нормально».
Курортам по-прежнему потребуется одобрение Лесной службы для нового строительства или серьезных изменений. Но Кристи Гермшайд, исполнительный директор Ski New Mexico, сказала, что новое определение может повысить приоритетность проектов, не связанных с лыжным спортом, таких как новые летние трассы.
«Это уже не просто зимний бизнес — летний режим работы становится ключевым и выгодным, и нашим клиентам это нравится», — сказала она.
Этот материал был подготовлен Бюро новостей Маунтин-Уэст в результате сотрудничества Общественных СМИ Вайоминга, Общественного радио Невады, Общественного радио штата Бойсе в Айдахо, KUNR в Неваде, KUNC в Северном Колорадо, KANW в Нью-Мексико, Общественного радио Колорадо, KJZZ в Аризоне и NPR при дополнительной поддержке со стороны филиалов новостей по всему региону. Финансирование информационного бюро Mountain West частично обеспечивается Корпорация общественного вещания и Эрик и Венди Шмидт.
