Скалистые горы простираются более чем на 3000 миль от северной части Британской Колумбии до северного Нью-Мексико. Сообщества горных городов, расположенные в предгорьях и высоких долинах вдоль этого хребта, каждый по-своему опирается на альпийскую обстановку. Эстес-Парк ставит посетителей на порог национального парка Роки-Маунтин. Парк-Сити несет в себе наследие двух зимних Олимпийских игр и кинофестиваля «Сандэнс». Орей поднимается на высоту почти 8000 футов и управляет первым в мире специализированным парком для ледолазания. Семь городов, представленных ниже, охватывают четыре штата и представляют собой наиболее концентрированную группу небольших высокогорных городов Северной Америки.
Эстес Парк, Колорадо
Парк Эстес расположен на высоте 7522 футов у восточного входа в национальный парк Роки-Маунтин и является воротами, через которые входит большинство примерно четырех миллионов посетителей парка в год. Отель Стэнли, построенный изобретателем парохода Стэнли Ф.О. Стэнли и открытый в 1909 году, расположен на холме над городом и послужил источником вдохновения для Стивена Кинга. Сияние после того, как семья Кинг остановилась в номере 217 в октябре 1974 года. Отель по-прежнему работает на полную мощность и каждый май проводит ежегодный кинофестиваль Стэнли. Канатная дорога Эстес-Парк, открывшаяся в 1955 году, поднимает пассажиров на вершину горы Проспект высотой 8 896 футов, откуда открывается вид на Передний хребет с высоты птичьего полета. Трейл-Ридж-роуд, дорога, которая поднимается через парк на высоту более 12 000 футов, является самой высокой непрерывной асфальтированной дорогой в стране и проходит с конца мая до середины октября. Каждый июнь на ярмарочной площади Стэнли-Парк проходит рынок шерсти Эстес-Парк.
Эвергрин, Колорадо
Эвергрин, расположенный в 25 милях к западу от Денвера, рядом с межштатной автомагистралью 70, находится на высоте 7200 футов в долине Беар-Крик округа Джефферсон и является ближайшим к метро Денвера горным поселением Фронт-Рейндж. Озеро Эвергрин, муниципальное водохранилище площадью 55 акров, созданное плотиной 1928 года, расположено в центре города и каждую зиму прочно замерзает во время одного из единственных в стране санкционированных турниров по зимней рыбалке на озере такого размера. Музей наследия Хивана на Медоу-Драйв занимает бревенчатый домик 1880-х годов и работает как местный исторический музей, охватывающий эпоху скотоводства и курортов в высокогорных районах. Парк Альдерфер-Три сестры занимает 770 акров луга и соснового леса пондероза в южной части города, а скальные образования «Три сестры» служат опорой тропы. Creekside Cellars на Мейн-стрит управляет самым старым действующим винным баром в коридоре Беар-Крик.
Айдахо-Спрингс, Колорадо
Забастовка золота 1859 года в Чикаго-Крик в Айдахо-Спрингс была первым задокументированным открытием золота во время Золотой лихорадки Пайкс-Пик и помогла привлечь на эту территорию 100 000 старателей в течение следующих двух лет. Мельница и туннель Арго над городом перерабатывали руду из шахт Центрального города и района Айдахо-Спрингс в 1940-х годах, а теперь ежедневно проводят экскурсии по мукомольному комплексу и штольне туннеля. Индиан-Хот-Спрингс на Сода-Крик-роуд работает как коммерческая баня с 1869 года и является одним из старейших коммерческих горячих источников в Колорадо, имея как исторический минеральный бассейн, так и частные геотермальные пещеры. Гора Блу Скай (бывшая гора Эванс) достигает высоты 14 271 футов в конце 28-мильной живописной дороги Маунт Блю Скай, самой высокой асфальтированной автомобильной дороги в Северной Америке. Пицца Beau Jo's Pizza на Майнер-стрит изобрела горный пирог в стиле Колорадо и работает в том же месте в Айдахо-Спрингс с 1973 года.
Орей, Колорадо
Орей расположен в коробчатом каньоне на высоте 7792 футов в горах Сан-Хуан и с эпохи добычи серебра 1880-х годов его называют Американской Швейцарией. Ледовый парк Орей, открытый в 1995 году, является первым в мире специализированным парком для ледолазания. С середины декабря по середину марта здесь проходит более 200 названных ледовых маршрутов вдоль ущелья Ункомпагре. Ледовый фестиваль Орей, проводимый каждый январь, является одним из крупнейших мероприятий такого рода в Северной Америке. Бассейн с горячими источниками Орей, построенный в 1927 году на основе природных геотермальных источников Табегуаш-Уте, называемых «Священными чудодейственными водами», представляет собой общественный комплекс для купания объемом около 250 000 галлонов. Экскурсия по шахте Бакалавр-Сиракьюс к северу от города приведет посетителей на высоту 3350 футов по горизонтали в бывший действующий серебряный рудник. Водопад Бокс-Каньон, расположенный недалеко от Кэмп-Берд-роуд, падает на высоту более 280 футов через узкие места каньона.
Парк-Сити, Юта
Парк-Сити, расположенный в 32 милях к востоку от Солт-Лейк-Сити на высоте 7000 футов, принимал соревнования по сноуборду и фристайлу на зимних Олимпийских играх 2002 года и планирует провести те же соревнования на Играх 2034 года, присужденных Солт-Лейк-Сити. Горнолыжный курорт Парк-Сити, возникший в результате слияния курортов Парк-Сити и Каньонс в 2015 году, занимает территорию площадью 7300 акров, пригодных для катания, и является крупнейшей горнолыжной зоной в Соединенных Штатах по площади. Кинофестиваль «Сандэнс», основанный в 1978 году и с начала 1980-х годов базирующийся в Экклс-центре Парк-Сити, каждый январь собирает около 100 000 посетителей и управляет крупнейшим в стране независимым кинорынком (хотя фестиваль объявил, что с 2027 года переедет в Боулдер). В Олимпийском парке Юты, расположенном к северу от города, сохранились олимпийские площадки для бобслея, санного спорта и лыжных прыжков, а зимой проводятся общественные бобслейные прогулки. Мейн-стрит в центре города остается историческим коммерческим районом 1880-х годов, где занимались добычей серебра.
Стимбот-Спрингс, Колорадо
Хауэлсен-Хилл в Стимбот-Спрингс, открытый в 1915 году, является старейшим постоянно действующим горнолыжным курортом в Северной Америке и подготовил больше зимних олимпийцев, чем любой другой объект в стране: около 100 спортсменов приняли участие в более чем 150 олимпийских выступлениях. Горнолыжный курорт Steamboat через реку Ямпа занимает территорию в 2965 акров, известный сухим, легким снегом Steamboat под торговой маркой «Порошок шампанского». Природные горячие источники Строберри-Парк, расположенные в семи милях вверх по течению Мэд-Крик, представляют собой серию геотермальных бассейнов в начале лесистого каньона. Ботанический парк реки Ямпа занимает шесть акров общественных садов вдоль реки в городе. Музей «Поступь пионеров» на Линкольн-авеню охватывает наследие Юта, скотоводства, горнодобывающей промышленности и лыжного спорта долины Ямпа. Фестиваль струнной музыки каждое лето организует камерные и акустические выступления в павильоне струнной музыки.
Таос, Нью-Мексико
Таос-Пуэбло, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО и одно из старейших постоянно населенных поселений в Северной Америке, расположен в двух милях к северу от Таоса. Многоэтажный глинобитный комплекс был заселен уже более 1000 лет и остается домом народа Таос Пуэбло. Мост через ущелье Рио-Гранде, расположенный в 10 милях к северо-западу от города, пересекает ущелье на высоте 565 футов над рекой и является одним из самых высоких консольных мостов в Соединенных Штатах. Горнолыжная долина Таос, открытая в 1955 году швейцарско-немецким альпинистом Эрни Блейком, управляет кресельным подъемником Качина на высоту 12 481 фут, одним из самых высоких кресельных подъемников в Северной Америке. Традиция художественной колонии Таоса началась в 1898 году с художников Берта Филлипса и Эрнеста Блюменшайна и продолжается в Художественном музее Харвуда и доме Э.Л. Блюменшайна. Живописная дорога Зачарованного круга пролегает на 84 мили через пустыню Уиллер-Пик, озеро Игл-Нест и Ред-Ривер.
Что общего у этих городов
Каждый из семи находится на высоте более 6000 футов, что требует особого внимания к высоте при любом посещении. За пределами высоты они разделились на две четкие группы. Эстес-Парк, Орей и Таос представляют собой полноценные национальные парки или поселения-ворота пуэбло, где окружающие общественные земли являются основной достопримечательностью. Парк-Сити и Стимбот-Спрингс представляют собой полноценные горнолыжные курорты с летней программой, которая выросла в соответствии с зимним сезоном. Эвергрин и Айдахо-Спрингс расположены ближе всего к метро Денвера и привлекают большую часть своей базы посетителей из однодневных туристов Front Range. Что бы ни послужило базой, Скалистые горы вознаграждают посетителей, которые планируют с учетом высоты и погоды, а не против них.
