Горнолыжный курорт предлагает билеты на подъемник по 7 долларов и вечеринку на выходных, но трудности включают отсутствие воды в домиках в течение нескольких недель, отставку высшего руководства и сложные вопросы о финансовом будущем.
Горнолыжный курорт Иглкрест официально отпраздновал свое 50-летие в пятницу, предложив билеты на подъемники по той же цене в 7 долларов, что и в день его открытия в 1976 году. Но людям, воспользовавшимся этим предложением, приходилось пользоваться переносными горшками на открытом воздухе, а в базовых домиках не было еды и напитков из-за прорыва водопровода почти месяц назад.
На курорте также был крупная смена руководства на прошлой неделе с отставкой генерального директора и президента совета директоров. В результате мэр Джуно Бет Уэлдон в понедельник заявила, что стремится понизить правление получить «консультативный» статус, чтобы руководители города могли вмешаться и «спасти» Иглкрест, который, по ее мнению, по-прежнему является важным общественным достоянием.
«В этом городе много людей катаются на лыжах», — сказала она в интервью в четверг. «Мы слышали от многих людей, что причина, по которой они все еще находятся в Джуно, заключается в Иглкресте. Нам нужно чем-то заняться для молодых семей».
Как произойдет это спасение, вероятно, останется неизвестным до тех пор, пока городские власти не принять решение «да» или «нет» о продолжении установки гондольного подъемника, который давно считался ключом к тому, чтобы горнолыжный курорт стал прибыльным за счет расширения массового круглогодичного туризма. Ожидается, что Ассамблея Джуно примет это решение в марте на основе сметы расходов, предоставленной подрядчиком, выбранным для проекта.
Горнолыжная зона продолжит работу его день рождения В субботу снова предлагаются билеты на подъемник по 7 долларов, а также музыка и другие мероприятия, а также вечернее празднование в пивоварне Forbidden Peak в заливе Оке с 17:00 до 19:00. В дополнение к дешевым билетам на подъемник на этой неделе курорт также открыл подъемник «Птармиган», который впервые в этом сезоне обеспечивает доступ к вершине горы после длительного ремонта.
Брэндон Каллум, член совета директоров с 2024 года, был избран новым председателем после того, как Ханна Шивли ушла в отставку 8 января по состоянию здоровья. Он сказал, что планирует присутствовать в Иглкресте на субботних мероприятиях и готов ответить любому, кто скажет, что для горнолыжного курорта сейчас тяжелое время для празднования дня рождения.
«Встречные ветры приходят и уходят», — сказал он. «Но в конце концов, когда мы смотрим на то, что происходит в честь 50-летия, лифты крутятся. У нас есть люди на горе, работающие над созданием окружающей среды, которую ценят те из нас, кто любит кататься на лыжах на этой горе. светлое будущее с Eaglecrest, и есть много поводов для позитива».
Каллум сказал, что он еще не знает, как изменение совета директоров с «наделенного полномочиями» на «консультативный» повлияет на его роль в принятии решений, и поскольку Ассамблее необходимо будет одобрить это изменение, он продолжает действовать как обычно.
Уэлдон сказала, что она попросила городского прокурора составить проект предложения о понижении в должности совета директоров Eaglecrest до консультативной роли после внезапной отставки Швили и генерального директора Крейга Симмонса, который был нанят в августе 2024 года. В случае одобрения это означает, что Ассамблея будет нести более прямую ответственность за принятие решений по политике и бюджету горнолыжного курорта, при этом правление Eaglecrest, возможно, предложит рекомендации, которые могут включать в себя мнение общественности на его заседаниях.
«Я просто думаю, что нам нужно, чтобы городской менеджер присмотрелся к этому более внимательно, и я думаю, нам нужно подсчитать некоторые цифры», — сказал Уэлдон. «Как это будет выглядеть на маленьком уровне, как оно будет выглядеть там, где оно находится, и как оно будет выглядеть на более высоком уровне, прогоним эти цифры и посмотрим, как мы можем заставить это работать. Прямо сейчас я думаю, что доска немного застряла, и нам нужно избавиться от этого застревания».
Руководство совета в последние годы было подвергся резкой критике сотрудниками, жителями и в отчет по заказу города опубликованный год назад, при этом основной проблемой является плохое состояние многих устаревших объектов горнолыжного курорта из-за пренебрежения их обслуживанием.
Принадлежащая городу территория также работала в убыток в течение многих лет: Ассамблея Джуно предоставила субсидии для покрытия дефицита, но эти суммы увеличились до такой степени, что городские власти заявили, что не могут продолжать поддерживать курорт. Доходы Eaglecrest от продажи билетов и других источников покрыли 70% бюджета горнолыжной зоны в сезоне 2022–2023 годов, но только 50% в прошлом сезоне.
В бюджете Eaglecrest в этом году указаны расходы в 5,8 миллиона долларов и доходы в 2,9 миллиона долларов (что, по словам чиновников, может быть оптимистично, учитывая операционные трудности в этом сезоне), а также прогнозируемый дефицит в 2 миллиона долларов даже с учетом дополнительного финансирования со стороны города. Подобные дефициты прогнозируются в течение следующих двух лет, что приведет к отрицательному балансу средств в размере от 7 до 8 миллионов долларов к моменту открытия ожидаемой гондолы в мае 2028 года.
Руководители городов и Eaglecrest заявляют, что они по-прежнему ожидают, что гондола получит одобрение Ассамблеи на продолжение строительства, исходя из прогнозов, что в долгосрочной перспективе будет получен достаточный доход, чтобы позволить горнолыжной зоне погасить свой долг и работать с прибылью. Но в декабре Уэлдон заявила, что слышала «пугающую» предварительную оценку стоимости установки, и на этой неделе заявила, что это станет для нее определяющим фактором при принятии решения «да или нет».
«Сумма в долларах, которой не видно конца, была бы моей личной вещью», — сказала она. «У каждого члена Ассамблеи может быть своя точка зрения».
В 2022 году Ассамблея потратила 1,9 миллиона долларов на покупку гондолы 20-летней давности на австрийском горнолыжном курорте, но с тех пор эта стоимость примерно утроилась из-за необходимости дополнительных деталей, введенных Трампом тарифов на доставку некоторых оставшихся предметов из-за границы и других расходов.
Ожидается, что общая стоимость гондолы, включая установку, составит более 10 миллионов долларов. Goldbelt Inc. предоставила городу 10 миллионов долларов для покрытия этих расходов в обмен на долю доходов как минимум в течение первых 25 лет работы. Городу придется вернуть эти деньги с процентами, если строительство гондолы будет отменено, а Goldbelt может отказаться от сделки на тех же условиях, если подъемник не будет завершен к маю 2028 года.
Финансовая загадка, с которой сталкивается Ассамблея: вероятно ли, что продолжение строительства гондолы принесет лучший результат, чем финансовые потери от ее списания?
Экономический анализ проектов годичной давности общий доход гондолы может составлять от 58 до 109 миллионов долларов в течение первых 15 лет работы, в зависимости от цен на билеты и от того, будет ли количество посетителей в течение года соответствовать прогнозам — пиковая оценка пассажиров составляет от 125 000 до 150 000. Представители Eaglecrest также заявили, что круглогодичный туризм поможет обеспечить будущее курорта, если прогнозы о более коротких и менее качественных лыжных сезонах из-за изменения климата окажутся точными.
Однако Goldbelt Inc. будет получать от 10% до 25% валового дохода гондолы. Также потребуются расходы на техническое обслуживание, дополнительный персонал и другие расходы, связанные с круглогодичной деятельностью, а также, возможно, потребуется выделить средства на заменить гондолу через 20 лет.
Вероятность того, что крупномасштабное видение будет слишком дорогостоящим, является причиной того, что Уэлдон надеется, что руководители города смогут разработать трехуровневый будущий оперативный план высокого/среднего/низкого уровня. По ее словам, все они будут стремиться превратить Иглкрест в круглогодичный курорт, зарабатывающий на круизном туризме.
Член Ассамблеи Нил Штайнингер, который является связующим звеном с правлением Eaglecrest, заявил в четверг, что одно из изменений в руководстве, которое может произойти, когда город получит больший контроль, — это более широкий акцент на роли курорта в обществе.
«Доску (Eaglecrest) очень поддерживает лыжное сообщество, тогда как мы смотрим на нее с точки зрения того, как нам сохранить этот актив для всего сообщества, а не только для обслуживания существующих лыжников?» сказал он, добавив, что «город более подотчетен широкой общественности».
В то же время Штайнингер сказал, что он согласен с Уэлдоном в том, что присутствие Иглкреста как горнолыжного курорта заслуживает того, чтобы оставаться основной частью имиджа Джуно в долгосрочной перспективе.
«Я думаю, что кто-то назвал его ведущим магазином торгового центра Джуно, который привлекает людей, удерживает их внутри и сохраняет здоровье», — сказал он. «Даже если около 10 процентов жителей Джуно являются лыжниками, это все равно большая часть жителей Джуно. Это действительно дает возможности сделать нас привлекательными».
• Свяжитесь с Марком Саббатини по адресу editor@juneauindependent.com или (907) 957-2306.
